湄洲岛妈祖祖庙是世界上第一座妈祖庙，创建于公元987年，是妈祖文化的发源地。现存建筑都为清代结构，妈祖庙建筑群以前殿为中轴线布局，依山势而建，形成了纵深300米，高差40米的主庙道，从山门、仪门到正殿由323级台阶连缀两旁的各组建筑。

        妈祖祖庙位于湄洲岛北部宫下村，始建于宋代，初名叫“神女祠”，经过多次修建、扩建才形成现有规模，是世界妈祖庙宇的祖庭。祖庙建筑群规模庞大，雄伟壮观、楼亭交错，殿阁纵横，包括西线和南线两组建筑群。西线大小建筑约有36处，南线大小建筑约有20多处，具有“海上布达拉宫”之称誉。

        我们到达的时间有点晚了，各殿都已关闭，未能进入。我们匆匆拍摄了日落，就去餐厅吃晚饭了。

        正殿原为朝天阁，明永乐初(1403年)郑和奉旨遣官建造。正殿仍保持清初建筑风格，为重檐歇山顶，开间一进深的抬梁式结构建筑。殿内供奉妈祖及陪神，设有光明灯3万盏，以让广大妈祖信众点灯祈安。

        朝天阁因姚启圣把朝天阁改为正殿，清康熙二十三年(1684年)，施琅在正殿之后重建了朝天阁。..期间被毁，现存朝天阁为1989年7月由鹿港天后宫捐资重建。朝天阁为三层八角塔型建筑，一楼所供是台湾鹿港天后宫的黑脸妈祖像，二楼前后供奉三尊妈祖像，前中部为鹿港妈，后面为祖庙妈，寓意“共奉一炷香，同祀一神明”。

        天后殿，又称 “寝殿”，妈祖祖庙最主要殿堂之一， 占地面积 238平方米，始建于宋雍熙四年（公元 987 年）。

        钟鼓楼，大型妈祖庙必配建筑，东西对峙，属清建筑物，1989年重修。晨钟暮鼓，原作佛教寺中早晚报时之用，即早晨敲钟，傍晩打鼓。

        戏台。民间信仰有酬神仪式，戏台为每逢纪念妈祖诞辰、升天等重大文化活动时演出莆仙戏的专用场所。

        圣旨门，祖庙仪门，清代所建，1989 年由台湾大甲镇澜宫董事会捐资重建，是为纪念历代皇帝36次褒封妈祖都在这里颁布“圣旨”而建的，故称为“圣旨门”。圣旨门三重檐三开间，正中悬挂“圣旨”竖匾，凌空而建，神圣而威严。仪门背面书有：“历代褒封崇懿德、环球利涉赖慈航”的对联。