一般人们认为柜子都是前脸向外，所谓前脸就是有柜门，有抽屉的那一面，这是正常思维，如此摆放方便拿取柜子里的物品。


在提到佛柜时，我们会认为佛柜上应当摆放佛像，柜子前脸冲前，方便拿取佛经，香烛一类的物品。我曾经见过一张百年前西方人拍摄的中国古寺庙图片（如果我没记错的是美国 LIFE 杂志登出的图片），那张图片中有一排图一的小佛柜（制作于崇祯六年，即1633年），佛柜后面摆放的是个台子，台子上供奉的是佛像，而佛柜上放的是五供，最有意思的是佛柜是前脸朝后，也就是说把柜子的背面充着朝拜者。遗憾的是当时看到这张图片时没有下载，最近看到一张1922年前后，西方人拍摄的故宫一佛堂里的照片，照片中心是一木质佛塔，佛塔前是一S腿佛柜，也是柜子背面朝前，柜门那面朝里，图三中的佛柜造型一般是前后一致（图一，图二也能看清这个问题），只不过在抽屉处加拉环，当然，也确实有前脸抽屉不加拉环的柜子，大约是当时的工匠不希望破坏装饰图案的完整性。


也可能只有明代，清代早期是这么做的，因为清代中期以后的佛柜背面做工多粗糙，不是很讲究，如果冲外的话，实在不是很美观。而下图柜子的背面结构完全与前脸相同，即使朝外也不难看。我一直在想古人为什么这么摆放？或许是佛柜当中摆放的物品不经常使用，没必要经常打开柜门，所以索性把柜门朝内摆放？


希望有更多的图片出现，来说明这个问题。





图一




图二




图三