首先，对于学龄前儿童而言，早期阅读的任务有两个，一是学习阅读，二是通过阅读学习。

所谓学习阅读，并不是向学龄儿童那样，有目的有计划地学习大量汉字、语法规则以及阅读的策略和技巧。这些都是正是阅读学习的任务，而不是早期阅读的主要目的和任务。

早期阅读的主要目的在于帮助幼儿通过阅读大量生动有趣的低幼读物，积累丰富的阅读经验，形成良好的阅读习惯，获得对于阅读活动的”喜爱”之情，而经由这种由衷的”喜爱”，引领幼儿养成终生阅读、自主阅读的习惯。

在这种帮助幼儿建立口头语言与书面语言关联的早期阅读活动中，在这种愉快经验的伴随下，获得一些前早期阅读技能，例如认识一些汉字；发现一些汉字的构成特点；掌握一些书面语言的语法结构；获得一些故事结构意识；体验一些阅读策略的使用等等。

所谓通过阅读学习，一般包括两个方面：行为、品格的学习和知识经验的学习。

行为品格的学习指的并不是幼儿有目的有意识地去通过阅读图画书，改善自己的行为，塑造自己的品格，而是同样在”喜爱”的引领下，感受到图画书主人公和自己的相似、相异之处，感受到自己的行为具有普遍性，能够被成人宽容地接受，但同时意识到成人所期待的良好行为是什么，愿意改善自己的行为而促进良好亲子关系或师生关系的维持；或者因为”自居作用”而模仿某个受自己或同伴等广泛认可的形象的行为，以获得想象的自我满足。

知识经验的学习往往也不是幼儿有意识地，系统地学习的结果，大多数是将图画书中的经验与自身经验相关联后，对自身经验的加强、丰富或修改。爱读书的孩子知识面广、谈吐非凡，就是因为他们可以及时将自身已有经验和书籍中的经验相关联，并随时调整和补充。