仔细看来，上面这三种定义似乎都与时间有关，甚至更为具体的，都与成年与童年的某种关系有关。进一步说，昆德拉也许认为，“温柔”这个词根本上是属于成年的，是属于带有童年感觉的成年人的。而孩童之间的温柔或者并非温柔。倘或如此，便意味着我们每个人内心都藏有温柔的种子，正如我刚看到的慕容雪村的一篇小说的题目，“谁的心不曾柔软过”。但更为严峻的问题则在于，我们如何培育这颗人人都有的种子——特别是当我们年纪越来越大距离童年越来越远的时候。

 

手边没有《辞海》，便查阅《现代汉语词典》，其中“温柔”词条是这样的：“温和柔顺（多形容女性）”。这个解释一下子就把大多数男性的温柔种子扼杀了。

《辞源》当中没有没有专门的“温柔”词条，不过有“温柔敦厚”的词条可以参考，值得注意的是，它似乎还给出了培育温柔种子的途径。“温柔敦厚”：“温和宽厚。礼经解：‘温柔敦厚，诗教也。’疏：‘温，谓颜色温润；柔，谓性情和柔。诗依违讽谏，不指切事情，故云温柔敦厚是诗教也。”

 

接下来的问题便是，温柔到底有什么用呢？

 

或许很多年前看到的席慕蓉《无怨的青春》中的一句话可以部分的回答：“在年轻的时候，如果你爱上了一下人，请你，请你一定要温柔地对待他。不管你们相爱的时间有多长或多短，若你们能始终温柔地相待，那么，所有的时刻都将是一种无瑕的美丽。”

 

但是，“温柔”这样一个词语难道适合这样一种实用主义的提问么？不解温柔的人又需要这样一个并不实用主义的回答么？