燕德妃，根据其墓志记载，于武德四年选入秦王府，贞观元年拜册贤妃，贞观十八年迁封德妃。考虑到贞观十七年李祐谋反，生母阴氏遭到连坐，四妃之位有所空缺，燕氏应该是因此晋的位。同样的，这位燕氏也并不是出于什么可歌可泣的爱情才进的宫，“武德四年礼聘入秦王后庭”这一句说得很清楚，不过是唐高祖李渊为自己的儿子选的小妾。

燕氏的祖父是隋朝著名的酷吏燕荣，为人贪暴淫纵，被隋文帝赐死，也正因为祖父燕荣为人“虐毒”的缘故，燕氏自幼被母亲杨氏严格教导要学会温恭谦让，以养成身为贵族该有的闺范。

燕氏武德四年成为李世民的小妾，但直到七年后才生下第一个儿子李贞，在生下次子李嚣后便再也没生育过。李嚣早夭，甚至夭折后不过20天，唐太宗就在九成宫和大臣们举办了宴会，丝毫没有顾及正在经历丧子之痛的燕氏。而李贞可以说是唐太宗比较有才干的皇子之一，但唐太宗并没有因此对这个儿子有任何的偏爱之处，既没有到了年纪不让他之藩，也没有因为李贞才华出众而给予特别的关注。

唐太宗驾崩后，燕妃母以子贵，按例册封为越国太妃，麟德年间唐高宗举行封禅大典，最初唐高宗打算祭天时由自己初献、徐王李元礼亚献、刘祥道终献；祭地时以武后为亚献，纪国太妃韦珪为终献。不过遗憾的是还没到达泰山，韦珪就病逝了，所以祭地那天的终献最后由地位仅次于纪国太妃的燕妃接手。

咸亨元年武后的母亲荣国夫人病逝，唐高宗下诏要求文武九品以上官员以及外命妇全部来给杨氏奔丧，身为越国太妃的燕妃也不例外。于是在双目失明行动严重不便的情况下，燕妃不得不千里迢迢赶来东都洛阳，结果不幸病倒在半路上。唐高宗按照惯例派人前来给她看病，而燕妃哪怕身染重疾，在面对皇帝派来的使者时也保持了一贯恭敬的态度，坚持叩谢行礼，不敢有丝毫的怠慢。

在将近一年的养病时间里，燕妃并非一直都命悬一线，然而就算病情有所好转了，燕妃也只能待在驿站里不敢随意走动，哪怕她所在的郑州距离洛阳仅有270里。因为唐高宗和武后都想不起来要让她回京或回儿子的封地好好养病，所以不敢随意行动的燕妃最后就这么客死异乡。

虽然燕妃病逝后，唐高宗与武后也好好封赏了一番，但随着武后临朝称制，李贞待遇也很一般，不过是和一群皇叔兄弟一起受到的加封，而且李贞作为唐太宗的第八子只加封为太子太傅，反而比第十子李慎的太子太师级别要低。

甚至武则天在唐高宗驾崩五年后开始对付李唐宗室时，第一个下手的就是这位表姐的儿子。李贞起兵反抗武则天失败后，自杀身亡，但武则天并没有就此放过燕妃的子孙，不仅残忍地下令将李贞父子的首级砍下来，还送到洛阳枭首示众。而李贞的另外三个儿子要么是“坐与父兄连谋伏诛”，要么是“减死流岭南，寻卒”，无一幸免于难。

唐玄宗登基后，也只将李贞的嫡曾孙李温封了个沈国公，李温的儿孙更是爵位降为了郡公，继承嗣越王封号的却是夔国公李琳（许王李素节之子）这样几乎毫不相干的远房旁支。结果李琳也是个不争气的，刚过继为嗣越王，就病死了，越国干脆国除——不知道燕太妃在天之灵，会对她花了半生精力小心翼翼奉承讨好的表妹做何感想。