我国的猴戏历史悠久，早在汉朝时期就有，并且名家众多。

猴戏，又名猴子戏，泛指猴子或其他灵长类动物参与演出的表演艺术。猴戏除了指真正由猿猴表演的项目外，还用来比喻人们一些装模作样流于表面的行为。比如戏曲和影视剧里的经典猴王形象。

在汉代画像石中百戏图里有猴戏形象，由此可知，猴戏非常早。到明清时，玩猴者多为谋生，他们流浪江湖，卖艺为生。

记得小时候看到过这样的一个场景，玩猴艺人一副扁担挑两个箱子，牵着猴，助手扛一长竹竿。他们选好场地后，敲锣引人驻足观看。一般令猴翻筋斗、走索、爬高竿等。艺人们还时常戴面具，穿戏衣走场等。年龄较大的朋友对这种场景应该非常熟悉。

古代汉族人民把猴子视为马的守护神，常于马厩内养猴子以留住马匹，并让猴子表演猴戏作祭祀之用，因此猴子又有“马留”的别称。

日本也有猴戏，日本的猴戏是从中国传入的。猴戏最初传入日本时，也是马厩中作为祭祀驱邪之用。室町时代起猴戏宗教性淡化，发展成街头艺术。

民国时期的戏曲舞台上，“猴戏”深受欢迎。非常注明的表演艺术家有郝振基、杨小楼、郑法祥、盖叫天、李万春、李少春等。

清末有一位王爷擅长猴戏，他是爱新觉罗·载涛（和硕醇贤亲王奕譞第七子，过继为钟郡王奕詥嗣子，光绪帝同父异母弟，宣统帝溥仪之叔父）。载涛是京剧票友，武工扎实，即能长靠又能短打，更擅猴戏，与杨小楼均为张淇林亲授，李万春曾随他学戏三年。

我们熟悉的六小龄童属于哪个派系呢？南派。

戏曲分文戏、武戏。猴戏在武戏中又自成一路。清末民初，猴戏有“北派”“南派”之分。

六小龄童六岁从父六龄童练艺学武。

六小龄童家被尊称为猴王世家，真正演猴戏是从他曾祖父开始的，随后是祖父、父亲、哥哥和他。他父亲从六岁开始学猴戏，为此取艺名为六龄童。到了他二哥章金星演猴戏时，父亲就称二哥为“小六龄童”。不幸的是，章金星夭折。1982年，章金莱先生拍《西游记》时，父亲暝思苦想，决定将“小六”颠倒一下，于是就有了“六小龄童”这个名字。

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