三国乱世，随着晋武帝司马炎灭吴而彻底结束。

起初的司马炎，在建国后采取一系列经济措施以发展生产，太康元年，颁行户调式，包括占田制、户调制和品官占田荫客制。太康年间出现一片繁荣景象，史称“太康之治”。

这一切并不能说明晋武帝多么的英明神武。灭吴之后，他逐渐的开始怠惰政事，骄奢淫欲。

司马炎在笼络人心这方面的确有一手。西晋成立之初，晋武帝为了收买人心，大封功臣，许多大家族都被封为公侯。短短几年时间，晋武帝共封了57个王，500多个公侯。

每个皇帝都好色，司马炎也不例外。泰始年间，晋武帝广选良家女子以充备后宫，事先下诏书禁止百姓婚嫁，派宦官乘使者之车，赐予驾驶车马的随从，急行各州郡，召集候选的人让杨艳（司马炎皇后）挑选。由于杨艳嫉妒，仅选取那些面色白净、身材修长的女子，那些端庄秀丽的姑娘并不被留下。当时卞藩的女儿长得很美，晋武帝用扇子掩着脸对杨艳说：“卞氏女很好。”杨艳说：“卞藩三代都是皇后的亲属，他的女儿不能委屈地居于卑位。”晋武帝便作罢。司徒李胤、镇军大将军胡奋、廷尉诸葛冲、太仆臧权、侍中冯荪、秘书郎左思以及世族的女子一起充三夫人九嫔之列。司、冀、兖、豫四州中俸禄二千石的将吏之家，补为良人以下。名家大族的女子，大多都穿上破衣、毁坏容颜逃避被选入宫。据不完全统计，司马炎的后宫佳丽高达万人，堪称史上“老婆”最多的皇帝。

这么多美女，晋武帝怎么选择呢？晋武帝乘一辆由三只羊拉着的车子，任凭羊随便走，羊停在哪里，他就在哪里下车，然后召见那里的美女。有些宫女为了能让司马炎召幸自己，就把竹叶插在门口，又把盐水洒在地上，好吸引羊在自己的门前多停一会。这就是大家经常说起的“羊车望幸”。

西晋的皇族和贵族都非常的富有，政治的安定与统一帮助他们累积了大量的财富。到了和平年代，他们开始纵情享受，过着豪华奢侈的生活。晋武帝领先作了荒淫奢纵的表率，由于晋武帝荒怠纵欲，以致小人当权，奢侈浪费，风气日渐败坏。公卿贵游也跟着竞富争豪，大臣何曾每天吃饭用一万钱，还“无处下箸”，他的儿子何劭一定要吃四方畛异，一天膳费二万钱。王恺是武帝的母舅，曾与当时首富石崇比赛炫耀财富，争夸豪丽。为维持这种奢靡腐化的生活，必然加紧聚敛，因此贪污纳贿。

有一次，司马炎在女婿王济家吃饭时，有一道菜时乳猪，非常好吃，司马炎就问王济是怎么做的。王济偷偷告诉他，乳猪是用人的乳汁喂养大的，做的时候又用人的乳汁烹制，所以很好吃。司马炎听了不高兴，觉得女婿超过了自己，结果宴席还没有结束他就借故走了。

当年，汉桓帝明码标价卖官，晋武帝司马炎也是一样。他们唯一的区别就是，桓帝把卖官的钱都归入了国库，而司马炎却放在自己的腰包里。一国之君的司马炎简直不像个皇帝，更像个权臣，有机会就中饱私囊。整个国家都是他司马家族的了，他竟然怕国库的钱不姓司马。

有这样的开国之君，他的后世子孙也好不到哪里去，怪不得西晋短命。