虎是一种形态优美、体魄强健、目光利的大型猫科动物,是威武与力量的象征。在中国古代,因其威猛的形象、君临天下的非凡气度,虎既是王权、军威的象征,又是镇宅、避邪的神兽,甚至图腾意义。也因此成为古今画家所崇尚与偏爱的创作题材。中华文明对虎的崇拜可以追述到黄帝氏族部落时代,新石器时代被神化的动物。