人们知道，我国有一首著名的"十叟长寿歌"，其中有一句是："淡泊甘蔬糗"，意思就是安于布衣蔬食的宁静寡欲生活；而这种生活又确有利于老年人健康长寿。蔬糗当然是与"甘肥"相对的素食。

　　现在有人认为，以素食为主，是人类长寿的秘诀之一。何谓"素食"？有人理解为膳食中完全不含动物性食品，像佛教徒那样吃斋，不吃荤腥。我们今天提倡中老年人多吃素食，并不是说荤腥不沾，而是从营养学角度出发，在把握平衡膳食的前提下，提倡多吃素食。因为，中老年人的身体已从生命的顶峰逐渐走向衰老，物质代谢远不如青少年旺盛，消耗相对减少，加上肌肉的力量逐渐减小，消化腺分泌功能逐渐减退，一些代谢产物容易堆积。这时如动物性食品吃得多了，以致体内饱和脂肪酸、胆固醇以及其它有害物质增多，将导致心肌梗塞、中风、肠癌等疾病的发生。故提倡老年人多吃素食。据世界卫生组织统计，目前，引起老年人死亡的常见病因仍然是心血管疾病。所以，中老年人多吃素食，对防止冠心病、高血压有利。同时，也可防止糖尿病、肠癌等病发生。

　　这是因为，粗杂粮和豆制品中所含大量蛋白质、碳水化合物，既是热能的主要来源，也是食物纤维的来源，而食物纤维对防止出现上述疾病，十分重要。蔬菜和水果也是素食者的主要食物，它们含有丰富的维生素C和维生素B2，它们能促进细胞对氧的吸收，有利于细胞修复，可增强机体抵抗疾病的能力及防癌作用。此外，蔬菜中还含有钙、磷、铁、钾、镁等元素，对保护心血管系统、预防动脉硬化的发生也有重要作用。

1、吃素使人聪明

素食者的一个标志就是头脑灵活。嗜肉者的标志是头脑沉钝。不少人改为素食之后，发觉自己脑筋灵活了，想象力丰富了，领悟力提高了，思考敏捷了，有些记忆力增加了……总之，脑部的功能明显渐入佳境，比年少年青时状态更美妙。事实上，世界各地自少素食的儿童往往都智能特别高，由此可知，素食增进脑力，该是千真万确的事了。

2、素食营养最容易消化和吸收

一切肉食在胃中不易消化，甚至进至大肠时尚有大部份未消化或只半消化，因此肉食动物在大肠中腐化极盛，且多带毒性，对人体有害。反而一切果蔬谷类的营养最易消化、最容易直接吸收，植物中纤维素也能防止便秘的发生。

3、素食能减少动物毒素的吸收及减慢衰老

由于动物受屠宰时，因愤怒、恐惧、哀伤、痛苦、挣扎，会产生大量有毒的分泌物，人食其肉, 不知不觉地把这些毒素也吃进自己体内，加重肾脏、肝脏等排毒器官的负荷，使人易患病及容易老；等于机器用得太多或不当也需要更多保养，寿命也短些。

4、素食令人心平气和、头脑清醒

吃动物时也把动物的激素、荷尔蒙一同吃进肚里，使人容易暴躁和发脾气。反之素食者大都性格温驯，时常保持心平气和，就好比大象、长颈鹿等食草动物一样，不恃强凌弱。动物脂肪阻塞血管，会产生胆固醇，令身体（包括脑部）老化。素食者的血液清洁，脑力当可大为提高。

5、素食可以净化血液，预防便秘及痔疮的产生、养颜美容，并且安定情绪。

和肉食比起来，素食在养生方面实在益处多多。但是只吃素的话要注意不要营养失调，多吃豆制品来补充不吃肉的营养缺失。只吃素食要注意营养搭配不要营养不良哦。

6、降低心血管疾病水果和蔬菜是全面的抗氧化营养素，可保护心脏及大动脉。再加上，它们不含饱和脂肪或胆固醇。

素食者的胆固醇水平低于肉食者14百分点。美国人的饮食中多是高脂肪和胆固醇的肉制品和奶制品，由此导致的心血管疾病是美国的头号杀手。

在西方的研究中，发现素食者在心血管疾病的罹患率及死亡率皆较非素食者低。不过，如同对血压的影响一般，体重、吸烟、生活型态，如运动的习惯，都会对心血管疾病的发生与治疗发生影响力，不见得只是素食的功劳。一般说来，西方素食者因为食用低脂肪、低胆固醇、高纤维、高多元不饱和脂肪：饱和脂肪比值的食物，使其血中胆固醇及低密度脂蛋白－胆固醇的浓度较低。过量的油脂，即使是含多量多元不饱和脂肪的植物油，食用太多仍会造成肥胖，引起心血管疾病。

吃素对心脏有益
　　吃大量的蔬菜、水果可以降低心脏病发和中风的机率，即使你曾经心脏病发也一样。
　　根据哈佛大学的研究指出，每天多吃一根胡萝卜或半粒番茄（富含胡萝卜的食物）的妇女，可以减少２２％心脏病发和４０～７０％中风的机会。
　　在心脏病发之后，蔬菜水果也是一帖良药。
　　美国白宫健康医疗顾问欧宁胥（Dean Ornish）曾长期做过一项心脏病研究，结果发现心脏病人如果要成功恢复健康，就要全面改变饮食，即停止吃肉食、改吃素食。同时加上适当的运动和沟通感情。

7、减少癌症的危险

由于素食者食用较多的纤维质，粪便中的胆酸及可溶性脂肪酸的总量及浓度较低，同时较不易便秘，维持肠内有益菌的正常生态，缩短肠道中致癌物质停留的时间，使得肠道粘膜细胞可以维持较佳的健康状况，较不易发生癌症的病变。

　美国国家癌症中心（The National Cancer Institute）在“营养与防癌：食物选择守则“宣导品中指出，３５％的癌症与饮食有关。
　　自从科学家开始探索饮食与癌症的关连后，蔬菜、水果就一直被认定为癌症的解药。
　　美国加洲大学柏克莱分校的学者布格克（Gladys Block）和她的同僚重新检视从１９８０年以后发表的２００篇研究后发现，食用大量的新鲜蔬菜水果，几乎总是可以降低肝癌、结肠癌、胰脏癌、胃癌、膀胱癌、子宫颈癌、卵巢癌和子宫内膜癌等癌症的危险。大量食用蔬菜的人罹患癌症的危险，只有不常食用的人的一半。
　　国内的研究也发现相同的结果。国科会生物处处长陈建仁从１９８４年起，调查国人生活习惯与癌症发生的关系，结果发现，每周吃蔬菜１４次以上者，比每周吃两次以下的人，肺癌发生率少了７５％、肝癌少了６０％、结肠、直肠癌少了４０％。
　　为此，台湾癌症基金会定公元２０００年为全民防癌宣导年，提醒国人改变大量肉食的习惯，提倡每天至少吃５种新鲜蔬果。

8、增进身体的机能

当体重维持在正常范围内时，较不易罹患糖尿病、高血压及心血管疾病，对于已罹患这些疾病的人，若可以借着正确的饮食，则可以矫正不正常的疾病情况，并且使这些慢性疾病所造成的并发症延缓发生。对于糖尿病患者而言，摄取复合碳水化合物（富含纤维质）的比例较高时，再加上多作运动，可以增进身体对葡萄糖的利用，有益于血糖的控制。

9、远离毒素给身体“大扫除”

我们的饮食中95%的农药残留来自于肉类、鱼类和奶类制品（据环保局估计）。特别是鱼类，含有致癌物（多氯联苯，DDT）和重金属（汞，砷，铅，镉），而且这些物质无法通过蒸煮或冷冻消除。肉类和奶类制品中也含有类固醇和激素。

而水果和蔬菜的汁液中含有自然的植物化学物质可以帮助我们排毒。放弃肉类有助于清除体内那些使内脏系统超负荷工作而致病的毒素（环境污染物、农药、防腐剂）。

10、延长寿命

一项来自Loma Linda University的对素食主义者长达七年的研究显示：素食主义比肉食者大约多活15年的时间。这些研究得到中国健康工程（一项关于大量人口的饮食和健康研究）的进一步证实，他们发现，中国人食用高脂肪和肉制品非常少，患癌症及心脏病和其他疾病的风险较小。

来自于英国的研究也给出了更进一步的证明，对6000个案例进行了12的追踪调查，其中有5000个肉食者。研究发现，在这段时间里40 %的素食者不太可能死于癌症，有20%很少死于其它疾病。

11、气色更好，更有“型”

一般来说，素食者比肉食者更有“型”。素食者饮食比标准美国人的饮食的热量低得多。素食者也不太可能出现和体重相关的器官失调性疾病如心脏病，中风和糖尿病。

12、你会变得更“均衡”

蔬菜是纤维的基本来源，它把废物排出人体。肉类不含纤维。在Harvard和 Brigham Women’s Hospital做的一项研究发现：人吃了高纤维食物得病的风险低于42%。保持丰富蔬菜饮食的人，对便秘、痔疮和痉挛性结肠等疾病的发病率往往较低。

吃素增强免疫力
　英国畅销书《健康百分百（１００％　Health）》书中指出，要增强免疫力，有太多事可做，第一件要做的事就是〔吃对的食物〕。书中第一个建议就是：每天至少吃５种蔬菜水果。