舜发于畎亩之中，

傅说举于版筑之间，

胶鬲举于鱼盐之中，

管夷吾举于士，

孙叔敖举于海，

百里奚举于市，

故天将降大任于斯人也，

必先苦其心志，

劳其筋骨，

饿其体肤，

空乏其身，

行拂乱其所为，

所以动心忍性，曾益其所不能。

人恒过，然后能改，

困于心衡于虑而后作，

征于色发于声而后喻。

入则无法家拂士，

出则无敌国外患者，

国恒亡。

然后知生于忧患而死于安乐也。

【译文】

舜从田野中被启用，

傅说从筑墙的泥水匠中被选拔，

胶鬲自鱼盐贩中被举用，

管夷吾从狱官手里获释，并被任用为相，

孙叔敖从隐居的海边被召为相，

百里奚从市井之间被赎出而用为大夫。

所以上天将要下达重大的使命给这样的人，

一定要让他内心痛苦，

筋骨劳累，

体肤饿瘦，

深受贫困之苦，

使他做事不顺，

通过这些来让他的内心受到震撼，使他的的性格坚韧起来，以不断的增长他的才干。

一个人常犯错误，然后才能改正；

内心忧困，思虑阻塞，然后才能有所作为。

一个人的想法只有从脸色上显露出来，流露在语言中，然后才能为人们所了解。

一个国家，内部如果没有坚持法度的大臣和辅佐君王的贤士，

外部没有能匹敌的邻国和外患的侵扰，

这个国家往往就容易灭亡。

了解到这一切之后，就会明白：

常处忧愁祸患之中，可以使人生存。常处安逸享乐之中，可以使人灭亡的道理了。