清明节，人们祭拜祖先的日子。我不能亲自为万里之遥的祖先扫墓祭拜，只能由兄长代劳。时空的阻隔，倒激发我要写点什么，寄托对母亲的思念。

在我心目中，这道菜与勤劳慈祥的母亲紧紧连在一起。煮这道菜时，母亲的形象时常浮现在脑海里。母亲一生勤劳，也煮得一手好菜。

按常例，过年时母亲总会煮上一只鹅。这是我们家的过年大餐，家里再穷，过年总想法子弄这一餐。我打个下手，在一旁帮忙。小时候，上街到杂货店买点配料，或拔鹅毛什么的。等我年纪稍大，有力气了，宰鹅的任务就落在我头上。鹅的个头大，力也大，它垂死挣扎的力量还是挺可观的。随着厨艺的长进，家里的烹调任务，特别是过年的大餐，就更多地落在我肩上。

鹅的里里外外涂满涂料，鹅的肚子里塞进捆成团的大蒜苗。整只鹅放进一口大锅，加上其它材料烹煮。空气中充满了从锅里飘出的香味，勾引着人们的食欲。

媳妇没过门时，到我家过了一次年，尝到了母亲做的焖鹅。就这一餐，她至今还叨絮着。

我们碾转来到这花旗地方。

又想起了这道美食。

居然，这里没有鹅卖。老美没人养鹅。

不知是什么缘故？是不是老美眼中，鹅与大雁是同一东西？英语里，鹅与大雁是同一单词， 都是“goose (geese)”。

到处可见大雁。人们挺爱护它们的。它们也惹出不少事，轰动一时的美国某航空公司飞机迫降哈德逊河，就是大雁惹的祸。雁群太多了，人们不得不控制“雁口”。没法对它们实行计划生育，则动用了最残忍的手段，对大雁大开杀戒。老美不吃的，全数销毁。可惜了，那么美的肉食。不然，我可能会用这与鹅的最亲近的飞禽作为替代品。

只要想吃，还是有办法变通的。退而次之，就用鹅的同宗相似项 ---- 鸭来顶替。

超市里，鸭的销量很少。好歹还有卖。

家里张口吃饭的人口少了，我煮菜的量也该减了， 从一只全鹅降为半只鸭。

作为上班一族，时间每天都是紧巴巴的。时间能省就省。故我在用料上做了改进。

母亲一直用“玉兰笋” （一种笋干）作为材料之一。笋干要先用开水烫，再长时间泡制至软，还要细细地切成丝才能煮，太花时间了。因此，我改用罐头装的小竹笋。

改动以后，味道基本没变。

这味道又来刺激我们舌头的味蕾了。

母亲在天之灵，还用她无形的遗产，赐给我们美好的生活，实是我们的福气。

母亲一直把她最好的东西奉献给大家。于是，我在这里也将这“祖传秘方”与各位看官一起分享了。

材料：

1． 鸭半只（约1000 克）

2． 芋仔 6 – 7 只

3． 小竹笋罐头 1 只（内有440 克竹笋）

4． 蒜头 6 瓣 （约半只。如有大蒜苗，2 棵）

调味料：

1． 原晒豉（又叫面豉，顶豉）1 瓷匙羹

2． 南乳1 大块

3． 生抽 2 瓷匙羹

4． 老抽 2 瓷匙羹

5． 料酒 1 瓷匙羹

6． 盐适量

7． 味精微量

做法：

1．鸭砍成几大块。不用放油，在炒菜锅大火将油煎出。半只鸭会有差不多大半碗油。所以，到后来，就是用鸭油来炸鸭。其香无比。

2． 炸出油的鸭，用冷水把表面的油冲掉。

3． 把调味料涂在鸭肉上，腌至少20 分钟。

4． 芋仔刮掉皮，洗干净备用。

5． 烧热锅，放少许油，把蒜头爆一下。

6．把鸭和竹笋放入锅里，放水至淹过鸭面，加盖。开大火烧开后，转小火，维持着水滚。

7． 约30 分钟时，加入芋仔。

8． 再煮约20分钟，能用筷子穿透鸭肉及芋仔时关火。

9． 等鸭冷却后，再砍成小块。芋仔也切成片。装碟后，把鸭汁淋在上面。

小叮咛：

1． 一定要等鸭冷却才砍。热时砍，鸭肉容易散开。

2． 芋头吸水较多， 注意水量不要太少，以免煮糊。

3． 芋头也可用大芋头。大芋头香，口感粉。芋仔则口感香滑。我偏爱芋仔。

4． 如用玉兰笋，笋干一定先要用开水烫过，去除味道。

5． 爆蒜头时，不要放太多油。

6． 烹煮过程，鸭子还会有油释出，最好也捞起丢弃，以利健康。