顾炎武也许本来会成为一个纯粹的学者。他读书非常多，而且读得非常好，在他二十七岁参加最后一场乡试之前，他便已读书千部，其后放弃科举，更是读书不辍，没有停过一天。如果没有明清鼎革，也许他同样会是一代祖师，以博学于文、通经致用为特点，复兴经学，成就或者不在王阳明之下。

顾炎武也许本来会成为一个成功的商人。他的经商能力非常强，虽然颠沛流离多年，但从来没有因为经费问题发愁。他第一次在南方流亡的时候，便是以商人蒋山佣的身份，一边经商，一边图谋大业。而叶方恒图谋了顾家八百亩良田，又伙同顾家族人和顾家世仆几次洗劫顾炎武的住所，却仍然不肯放过顾炎武，也许是因为顾家的确是家产异常丰厚，也许是因为顾炎武一直在经商挣钱。

而等到他到北方后，同样是一边调察，一边著述，一边经营。他每每看中一些荒地，买下这些地方，他把这些地方开垦成良田沃土，然后交给朋友或门生去经营，江北淮安，山东章丘，雁门之北，五台之东，到处都有他开垦的良田。甚至，他还参与了晋商的经营，有人说，后世闻名天下的山西票号，就是他一手创立规程，也有人说，最初的镖局，也是顾炎武、傅山、戴廷栻为了反清复明的大业而创建的。

顾炎武也许本来还能成为一位旅行家，他到过的地方非常多，读过很多在后世已经绝版的方志，询问过许多的居民、老兵，他如果把所见所闻写成笔记，应该也是一部别具特色的游记。这部游记将不同于《水经注》以江河湖泊为主，不同于《徐霞客游记》以名山大川为主，也同于《帝景景物略》、《扬州画舫录》以一城一地为主，而是包罗万有，能看到各地的风土人情，日常民生，山川险要，经济物产。

不过，他的目的却是反清复明，他所做的事情，都是为了这个目的。这也就意味着，虽然他不小心成了一位地理学家，但他的书却也与一般的地理著作有了些许不同，这个不同，或许就在其资料的广博，在于其对军事地理和政治地理的重视。那又是些什么呢？

这么跟你说吧，顾炎武走遍前明两京一十三省故地，行程两三万里，做了无数详尽调查，并且查阅二十一史、天下郡国地方志、名人文集、奏章文册之类数万卷后，写了两部书，一部叫《肇域志》，一部叫《天下郡国利病书》。这两部书都是一套几十本的大部头，前面一部更象是地方方志的大全，后面一部是各地在军事、政治、经济等方方面面的资料分析和特点研究。

《肇域志》本来是二十本，分成两京一十三省共十五部分，可惜并没有刻印，传抄几次之后，京师、四川、江西、广西四部分就遗失了，所以河北、四川、重庆、江西、广西、北京、天津这几个地方的盆友们真是没福啦，没办法看到几百年前顾炎武整理出来的几个地方的资料，有些资料的出处，比如有些地方方志，现在也已经找不到啦。

失了四个部分，剩下的十一个部分内容还是很多，又被分成了四十本。其中南直隶七本，而北方剩下的河南、陕西、山西、山东、湖广占了二十五本，南方剩下的浙江、福建、广东、云南、贵州则只有八本。

这部书大概是因为写得比较早，所以还是以建置、沿革、山川、名胜、水利、贡赋等资料整理为主，也订正了一些方志的错误，但多少还是存在南北各省，或省内各府县内容悬殊很大，或者前后重复的情况。当然，根据顾炎武的说法，这部书他很早就写了，其后因为战乱和流亡，失掉了一些，又慢慢补充了一些，甚至在他自己看来，直到最后，这本书也不算完成。一部没有完成的书，而其征引史料和成就都超过了官修的《寰宇通志》和《大明一统志》，已经是非常了不得了。

不过，另一本《天下郡国利病书》就不一样了，这本书不仅是资料的整理，更是思想的提炼。听这个名字你大概就能明白，它说的是全国各地的“利”和“病”。如果将来有一天你要举事的话，你应该在哪里建立根据地，哪里有什么出产，可以制造什么物品和武器，哪里的经济条件好，能够支撑多少军队，哪里适合设伏，哪里适合火攻，哪里适合筑城，哪里适合奇袭，你应该如何扩大你的力量，如何发展，你应该把粮道设在哪条路线上，水路还是陆路？这所有的问题，都能从这部书里找到答案。

这么跟你说吧，这部书主要讲的是兵防、赋税和水利，而又涉及到形势、险要、卫所、城堡、关寨、岛礁、烽堠、民兵、巡司、马政、草场、兵力配备、粮草供应、屯田等等各方面的资料，甚至农民起义、社会动乱、百姓风俗都有所介绍。如果说，当年萧何进咸阳宫，别的不要，先把全国地图收入囊中，为后来楚汉争霸立下大功的话，那这部分，其价值应该远在那咸阳宫的全国地图之上。

而且更为难得的是，它与还有另一个区别，就是根本不限于前明两京一十三省，更是涉及到边疆和外国。比如说，“边备”卷中就有辽东、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃、哈密等地的形势，而“河套”及“西域”卷中更有交趾、安南、流求、日本、真腊、爪哇、三佛齐、暹罗、满剌加、苏门答腊、锡兰、佛郎几等国的位置、沿革、交通和物产等等。毕竟，做为一部政治地理和军事地理的百科全书，是不能不注意边疆和外国的。

不过可惜的是，这部书同样并没有派上顾炎武所希望的用场，并没有哪一支反清的力量得到这部书，更没有以它为基础，建立反清的根据地。甚至，因为没有刻印，几经辗转，直到大清国都快要亡了，才慢慢回到昆山，并且在数百年间，三十四本的煌煌大著，也遗失了一本。但尽管如此，这部书仍然是一部非常难得的古代地理学百科全书。

当然，如果你认为顾炎武仅仅是一名地理学家，而他的百科全书也只是涉及到与地理有关的军事、经济、政治、民俗，那你就错了，作为一名百科全书式学者，顾炎武的成就远不止此。那都有些什么呢？