三武一宗的第一起，北魏太武帝灭佛，其实应该叫儒道联手灭佛，甚至应该叫儒假手于道来灭佛。因为无论从灭佛的坚决性，还是从灭佛的主导者来看，出身山东士族的崔浩，都是灭佛的真正主谋，而道教的寇谦之，不过是个同犯。甚至还可以说，是被拉下水的。

这算是道教最为无辜的一次，不过最终的结果，却是谁也没有讨得了好处。

佛教当然没好结果，长安的沙门被诛杀，全国的经书佛像被焚毁，全国五十岁以下的沙门一律还俗当兵，上自王公下至庶人一律禁止私养沙门，私藏者灭门。

道教呢，在北魏变北齐后，也被毁禁，待遇么，和之前灭佛时一样一样的。

崔浩呢，在国史案后被灭族，甚至跟他同气连枝的其他山东士族，都受牵连。

三武一宗的第二起，北周武帝灭佛，其实应该叫佛道两败俱伤。虽然这一次与道士有些关系，也是在佛道辩论之后，不过最终的结果却是双双毁禁。

这个嘛，表面上看上去是因为道士的唆使，迷信什么识语黑衣当王，其实还是因为当时佛教的确比较过份，发生灾荒了，国家赈灾，而和尚却趁机兼并田地，收纳人口。只要看一个数字就知道了，北周灭佛，还俗僧人百万，退寺院万余所，再并北齐后，又在齐地灭佛，还俗僧人三百万，退寺庙四万座。这还是北方的半壁河山哪，想想看，差不多五万座，北方县不及千，平均一县五六十座寺庙，而僧人呢，平均六七个人里就有一个。

所以这一次佛教被灭是必然的，区别只是以什么一种方式离开舞台。

从过程看也是这样，北周武帝叫佛道辩论，道士理所当然失败了，于是皇帝亲自跟和尚辩论，和尚没轻没重，把皇帝惹火了，于是佛道一齐灭了。看上去，好象佛教被灭是因为顶撞皇帝，道教被灭是因为不中用，其实还是因为力量已经太大，已经动摇国本，本来想假手于道士，谁知道士那般不济，只好亲自出马。

甚至什么识语黑衣当王，也只是皮相。因为有和尚对皇帝说，你这么做，不怕遭报应吗？皇帝说，只要国家强盛，天下太平，我个人受点报应遭点灾算什么。可见并不是完全不信佛——毕竟早期还是信过佛的，而是佛教的确做得很不象话。

三武一宗的第三起灭佛，其实也有儒道两家的影子，不过这一次道家算是主力。

儒家的代表是李党的李德裕，他是赵郡李氏出身，本着山东士族一贯的观念，是不喜欢佛教的。至于反对的理由么，元和年间昌黎韩氏的韩愈一篇《谏佛骨表》，佛教的危害说得还不够清楚么，“且一夫不田，有受其饥者；一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居。晋、宋、梁、齐，物力凋瘵，风俗浇诈，莫不由是而致也”哪。再说啦，到武宗朝时，已经“十分天下财，而佛有七八”啦，你说这国难当头，内有藩镇，外有夷狄，这佛教能不灭么。说到做到，李德裕在浙西做官，就拆掉寺院一千四百多所。

而道士么，武宗崇道是出了名的，即位后，就召了赵归真等八十一个道士入宫，建什么金箓道场。这些道士跟和尚是很不对付的，和尚经常说他们的坏话，说得极难听，让他们“痛切心骨，何日忘之”的，他们又岂能不“每对，必排毁释氏”。

几件事情加起来，就让皇帝决心灭佛了。成果当然也是惊人的，短短六年，拆掉天下寺院四千六百多所，兰若四万多所，还俗僧人二十六万人，退还良田几千万顷，释放奴仆十五万人，良人五十万人。

不过武宗灭佛，同时毁禁的，倒不光是佛教，凡是外国的教，什么景教啦，袄教啦，摩尼教啦，伊斯兰教啦，都被一齐禁止。

三武一宗的第四起，周世宗灭佛呢，其实应该叫限佛。

因为他的灭佛措施，算得上温和了，基本上就是四条。

一是禁止私度。要想做和尚，要经过官府同意，去国家指定的地点去剃度，这样一来可以限制名额，二来可以防止作奸犯科之徒混进寺庙，三来可以进行资格认证，不能仅仅为了混个饭吃，佛经都没看过就做和尚。这一条也是和五代历来做法一致的，五代历来都有对和尚的资格考试，只是实行得不够好罢了。

二是减毁寺院。只有国家认证的寺庙才允许存在，不允许私建，私建的都给拆了。这个虽然毁禁了大多数寺院，但也保留一小部分，甚至还建了几所。

三是诏毁佛像。这个还是因为那个钱的原因，国家打仗都没钱了，庙里居然放那么多铜像。

四是禁恶俗。主要就是那年头有很多人为了求得善报，毁残身体，把自己搞得人不人鬼不鬼，“舍身、烧臂、鍊指、钉截手足、带铃挂灯”什么的，还有很多人为了骗钱，玩各种花样，什么“还魂坐化、圣水圣灯妖幻”，这个就入了魔道了，当然也应该禁绝。

可见周世宗其实算不得灭佛，反倒算是成全了佛教，让佛教变成一个更正常更无害的宗教了。

算起来，这三武一宗灭佛，对佛教打击最大的，是唐武宗灭佛。

因为前两次灭佛，只在北中国，并且其时佛教还没有完全中国化，旋灭旋兴，而唐武宗灭佛时，虽然时间不过六年，河北三镇又没有执行，但其时佛教已经盛极一时，佛教八宗都已成熟，经此一劫，佛教八宗半数消亡。这么跟你说吧，那几个玩理论的，基本上都消亡得差不多了，只剩下玩念佛的净土，玩佛心的禅宗要好一些，而且禅宗的北宗，荷泽宗也都消亡，只有南宗中的一部分，因为在深山老林，逃过生天。就连密宗，经此一难，汉密也不复存在，只有西传的藏密和东传的日本真言宗还能存在。

而最为有效的，就要算周世宗限佛了。

因为之前每次灭佛后，到皇帝死了，佛教马上死灰复燃，比如北魏太武帝死了后，他儿子马上崇佛，北周武帝死了，隋文帝马上崇佛，唐武宗死了后面的唐宣宗也马上崇佛，周世宗这一次限佛之后，后面的宋朝也把这个政策执行下去了，不管严格不严格吧，后世佛教的确没有发展成那么离谱的样子。当然，这或许也是因为佛教经“会昌法难”后，的确是不复从前了，也或许是因为宋朝清平三百载，老百姓对于宗教没有了以前的痴迷了。但肯定不是因为宋朝也是崇道的，毕竟在自称李耳之后，有六个皇帝死于道士仙丹的唐朝，还不够崇道的么，结果呢。

不管怎么说，佛教的全盛时代已经结束了。那么在那个自称李耳之后，有六个皇帝死于道士仙丹的唐朝，道教又有什么新的发展呢。