彼时北边还在金人的掌控之下，他行踪败露被擒入大狱，还不及提审，便准备越狱。当晚，狱吏在查监时问他：“怎么还不熄灯睡觉？”他说：“我正打算跑呢。”狱吏以为玩笑。谁知李某却在熄灯后运用内功脱骨术卸掉绑在身上的绳索，将窗上铁条折断后从窗户钻出，纵身跃到房顶，接连蹿过几重院落，成功逃脱。可见，李鸿还是有些超常的功夫。

为了报复金人官衙对其侦查，李某潜入金人都统司行窃，陷入重围被抓获。所幸不久蒙人攻陷了城池，监狱里的狱卒跑光了，所有的囚徒都乘乱逃脱，让李某躲过一劫。

待得北边累年战乱，民不聊生，也没有可窃之物，他渡江来了南朝，可贼行千里终有失手，恁你在厉害的也有大意失荆州的那一刻，被抓捕后关进会稽囚牢。他见里面的狱卒们薪俸微薄，就向他们行贿。让狱卒们晚上将他放出去，作案后他再返回囚牢，所窃之物由他们分发。后来，他还和囚牢的巡官成了拜把兄弟。

某天晚上，李跟踪一个绸缎庄的掌柜潘某到了家宅，偷了不少绸缎和衣物。他将一些赃物拿给巡官，让他们代为销赃。