金鸡岭上啼水牛江中游一一广东省乐昌市坪石镇水牛湾
李灶生(自己改名)
2020年5月5日
在广东北大门坪石镇的金鸡岭下,武江沿着老坪石旧街往北流淌。流到了灵石坝。却突然在这里转了一个180度的大弯,滔滔往东南溜出十八个险湾到达乐昌。传说江水转湾的地方,江中有巨石,状似水牛,时隐时现。而湾处平静的水面,常有牧童和水牛嬉水久儿久之,当地人就把这里称为"水牛湾"。
这就是千百年来,武江从坪石至乐昌全程63公里水路上,气势磅礴的"九泷十八湾"的第一湾"水牛湾"。好一幅"金鸡岭上啼,水牛江中游"的绝美画卷。
武江之水,源远流长。武江又名武水,发源于湖南郴州临武县。流经乐昌、乳源、曲江等地后注入北江,是珠江水系北江干流上源之一,源远流长的武江河,培养承载了岭南粤北有着悠久厚重特色的人文历史文化,从秦汉开始乐昌峡就是广东四大关隘之一,坪石镇位于乐昌峡北端的隘口,乃枢纽重镇必经之道,是楚越文化交界点,历史上称为"西京古道"。
在战略位置、商贸往来!、文化交流都有其独特的一面。由于坪石为岭南广东重要关隘,军事地理十分重要,坪石历史以来就是乒家必争之地:狭义来讲,老坪石和新坪石,现在的坪石镇过去叫水牛湾。
那么从广义来说:坪石是大坪石是包括三溪、罗家渡、秀水这一带都是属于坪石范围,坪石这个地域文化非常深厚。
早在13万年前马坝人活动的这一带,都是属丹霞地貌,就是有能力在这里生存了,它是先有坪石县后有乐昌县,坪石这个地方,确实是一个兵家之地,真正属于名副其实的岭南第一镇,广东北大门。
坪石虽然是乐昌所辖的小镇,但不管是现在或者是过去,在人们的心目中,坪石有着举足轻重的历史地位。公元660年,六祖慧能(三十三祖慧能大师)往黄山学禅,曾途经乐昌古道。韩愈被贬岭南,途径乐昌,以泷湾险恶,舍舟登陆。明末清初,武江为粤盐北上的主要水道,各地土特产品、丝绸布匹、药材等贸易商,从湘南、赣南涌入坪石,所有商品都在坪石交汇。
清末太平军从坪石西京古道进入湖南,近代北伐军途径坪石西京古道北上。
毛泽东从长沙郴宜古道来到坪石,再从坪石下船,勇闯九泷十八滩,经韶关前住广州举办农民运动讲习所。
朱徳将军在坪石的军事大捷,并成立了苏维埃政府等等,使得不少人只知道粤北有坪石,却不知道有乐昌。
来到坪石,在江水的转弯处,有一片悄然兴起的新城小镇,坪石人叫这里叫河西。就在水牛湾口,站在灵石坝村,三面环水,望着金鸡岭下弯曲逶延南流的武江,丝毫看不出这里曾是粤北最繁忙水陆两运集散地,也是昔日南来北往的商家必经之地。
振兴坪石的梦,也是中国梦的一部分,也就是中华民族伟大复兴的一个梦。
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