西京古道游记--广东乐昌坪石镇武阳司村与四方竹
李灶生（自己改名）
2017年8月
武阳司村：从坪石镇出发走S248省道到老坪石后走G107国道，在石灰冲路口转入X331县道，过武阳司大桥后右转进村道，有路牌指引。
武阳司古村：
武阳司自南宋乾道二年（1166年）起，历为官衙之地。古称龙辅都衙，明置巡检司，崇祯改设武阳都衙，清康熙年间（1662-1722)设武阳司。
坪石镇武阳司的四方竹传说：
很久就听说乐昌坪石镇武阳司一带有一种特有的竹子叫“四方竹”，只是听其名，未见其形，一直心生好奇。就奔赴武阳司想一睹其真容，但还是没看到。有村民带我到原地看，在村中最后一栋房子的后面不到一米的地方，她说就是这里，在建这房子是把它移开后就干枯死了。下到村中间街又有村民说，在村后山地竹林里有四方竹。因时间关系我就没去查看。下次有时间再去看看。
我在广东佛山西樵山看过四方竹，竹身四方形或近四方形。竹节略鼓出，散生细小根点如刺，竹竿通直不弯，傲然挺立。四方竹别名四季竹、四角竹，属禾本科观音竹属，该竹为地下茎单生竹型，为观赏竹中的上乘精品，是国家重点保护的珍贵观赏植物。听说佛山西樵山等地的四方竹，都是从坪石镇武阳司这里移植而去的。”
四方竹与正德皇帝的传说
武阳司村数百年来，广为流传着一个与四方竹有关的“官小衙门大”的故事。话说明成化年间，湘粤边境贪官污吏横行，土匪路霸为非作歹，民不聊生。韶州府几经派兵镇压，都无济于事。到了明朝正德年间，韶州府选派了韶州壮勇教头李大人到武阳司任巡检。李到任后，首先在武阳司设立了演武场，训练兵勇人员30名，日夜操练南拳北腿,苦学刀枪剑戟，十八般武艺，样样精通。其时，有土匪恶霸高快马，纠集地痞恶棍百余人，在湖广边境占山为王，鱼肉乡里，对武江盐运船只，进行拦河抢劫，使乐昌、宜章、乳源三县交界地区百姓深受其害。武阳司李巡检亲率壮勇进剿，每战皆捷，最后，将其平定，社会得以太平。韶州知府将武阳司巡检的功绩奏禀朝廷，宣称湘粤边境社会安定，人民安居乐业。
武宗皇帝看了奏文，高兴万分，欲亲往粤北，以探虚实。武宗皇帝领随从官兵来到湘粤边界，他们扮成商人，大摇大摆，来到受检关口。这时有一武官声称：“我等从不受人检查，何以来此受辱？”李巡检前去解释：“此乃朝廷律规，无论何人都得接受检查。”双方争执起来，先动嘴后动武，拳打足踢，连续十余回合，不分胜负。尔后，李巡检朝那官员虚晃一拳，旋即以鬼怪脚把那人掼倒在地，四脚朝天，众人见之，无不咋舌。李巡检认为，此行人不遵规守法，定是些不法之徒，于是不待他们分辨，喝令拿下审问。直吓得这帮宠臣浑身哆嗦，直呼饶命。武宗皇帝心想此次南巡，所到之地，还没有看到像武阳司这样好的地方和这样禀忠为国的衙门，心里颇为赞赏。他想表明身份，可是龙袍玉玺不在身上，李巡检怎会相信？弄不好还会被他假冒当今黄帝处死。于是，武宗帝亲手拿来一双筷子，插在地上，眼望苍天，默默祈佑，诚望此双筷子生根发芽。后经审问，得知是来自京城的一帮有钱的“纨绔子弟”，李巡检也就打了那闹事的武官二十大板后，全部放了。武宗皇帝回京后，马上派人来到武阳司，不仅不处罚李巡检，而且还表彰了武阳司执法无情，壮男精干，功夫了得。在大加赞赏之后，庄严传下口谕：“武阳司官小衙门大，从此之后，凡过往官员，武官下马，文官下轿，来官不接，去官不送。”至此，李巡检等方知生事的是当今皇上一行人，而武宗皇帝巡游武阳司的事便在民间流传开来。
说来也怪，当年正德皇帝插在地上的那一双筷子在来年春天，经春风雨露的滋润，竟然真的生了根，发了芽，长成了竹子，后来葱郁成林。不同的是，竹子上圆下方，犹如筷子状，所以人们就把它称作“四方竹”。
四方竹与世无争的精神。明朝时期，朝廷曾在农民起义多发区及经济发达、人口流动密度较高的地区大量设置巡检司，是最基层的国家行政机构,驻扎乡间,接触民众,维护乡村社会秩序和稳定。从武阳司地名来看，也略知其详。行走在武阳司村，至今仍可见残留的古庙，武阳司衙门砖瓦碎片，以及千疮百孔的炮楼。然而，四方竹与之相关显得有些牵强，极有可能是当时文人添油加醋般的杜撰，借此神化四方竹。有趣的是，这四方竹只隐居坪石这方水土，移嫁他乡，要么大多殉情，宁死不屈；要么体态龙钟，丑陋媚俗。难怪他乡多情男儿，来武阳司，不辞劳苦，爬山涉水，为的是一睹四方竹的芳容，却还是没看看。
四方竹为何只生长在像坪石一带的地方？坪石一带的人为何喜欢四方竹？个中原由，无法探究。但我知道，坪石地处湘、粤、赣物流中心，民国以前，商业运输非常发达，水陆并进，直到1935年粤汉铁路开通，才改变了水运的历史。自古以来，三教九流云集于此，人才荟萃。抗战时期，广东省政府不少机关事业机构以及十多所大专院校迁至老坪石一带避战，老街繁荣一时，历史上曾被称为“小广州”。
也许，曾经富有个性的四方竹喜欢大瑶山这方水土的清净无邪，与世无争，因此扎根山野，默默生长，而坪石人性情耿直，为人爽朗，热情聪慧，四方竹恰恰与他们“趣味相投”，“亲密无间”。因为四方竹代表了一种精神，即做人要正直无私，棱角分明，方圆有度。
红色的线路是坪石镇到武阳司村的路，蓝色的线路是西京古道：
武阳司村：
武阳司村与西京古道：
很久就听说乐昌坪石镇武阳司一带有一种特有的竹子叫“四方竹”，只是听其名，未见其形，一直心生好奇。就奔赴武阳司想一睹其真容，但还是没看到。有村民带我到原地看，在村中最后一栋房子的后面不到一米的地方，她说就是这里，在建这房子是把它移开后就干枯死了。下到村中间街又有村民说，在村后山地竹林里有四方竹。因时间关系我就没去查看。下次有时间再去看看。
前面路右边屋角就是四方竹原地：
这里就是四方竹原地。
到后山的路，听说那里还有四方竹。
热情的村民，再次谢谢你们带路。祝你们幸福快乐！
中山大学旧址：
有房子的这几亩地是中山大学法学院旧址：
武江河古码头
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(2017-08-25 08:36:18)