自从有《红楼梦》以来，林黛玉和薛宝钗这两个小说中的人物形象就一直被人们纠缠不休：“左钗右黛”、“扬钗抑黛”、“钗黛合一”、“钗黛对立”，直至“两个红楼，两个宝钗”。说的都似有理，听的并不服气，两百多年来，有关钗黛的文章多不胜数，但话还远没有说尽，人们的看法始终无法统一，正所谓“一千个读者就有一千个哈姆雷特”。诚然，不同的读者有不同的审美趣味，最关键的是《红楼梦》的作者多用曲笔，并不直接评点书中的人物，导致读者对宝钗和黛玉这两个艺术形象在理解上总有分歧。可以说，阅读《红楼梦》，黛玉和宝钗，谁高谁下，作者抑谁扬谁，隐晦了200多年。

一、钗、黛外貌大比拼

从表面文字看，《红楼梦》描写诸女子是以黛玉为中心、以宝钗为敌体，而黛玉虽为第一人，但书中写黛玉的美并不多用正面的夸赞法。不但正面说她的美不多，而且有时候似乎并不说她美，甚至仿佛不如宝钗，如第五回：“不想如今忽然来了个薛宝钗，年纪虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。”“成日家只说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个。”这样看起来，宝钗在外貌上似乎略胜一筹，事实是否如此，且继续往下看。

有借花喻人者，如第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”，宝钗掣的签是牡丹，题着“艳冠群芳”四字，众人说：“巧的很，你也原配牡丹花”，及轮到黛玉，她就想道：“不知还有什么好的被我掣着方好。”后来她掣的是芙蓉花。这段文章写得轻妙，也暗示了两人的结局。钗与黛，一如姣花，一如纤柳，黛玉是“两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目”，而宝钗是“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盘，眼如水杏”，各极其妙。所以仅从外貌描写，二人不相上下。

二、钗、黛性格的比较

钗、黛虽然并秀，性格却有显著的不同：如黛玉直而宝钗曲，黛玉刚而宝钗柔，黛玉热而宝钗冷，黛玉尖锐而宝钗圆浑，黛玉天真而宝钗世故，黛玉重感情而宝钗重理智，黛玉乖僻而宝钗大度……

对于宝钗和黛玉这如此性格分明的两个形象，给不同的读者带来不同的判别，并互相引起争论，这是十分自然的事。就算是同一个读者，在判别、取向时，心里也往往会产生矛盾，感到摇摆不定，左右为难。大千世界，芸芸众生，人们的性格爱好千差万别，有的外向，有的内向；有的易怒，有的冷静；有的直爽，有的古板；有的粗鲁，有的细腻；有的温柔，有的泼辣……可以说举不胜举，而且很难说哪种性格一定是好，完美无缺；哪种性格一定是坏，一无可取。因而想要在钗与黛的问题上取得一致的看法，那是不切实际的。有言道：“萝卜青菜各有所爱”，有的读者自始自终倾向于黛玉，有的读者就一直倾向于宝钗，也有的读者在一定的情况下观点会发生变化，而更多的读者恐怕是既欣赏其中的优点，又看不惯其中的缺点，因而对钗黛的性格各异的看法上不必一定求得统一。

三、钗、黛的身体素质的对比

二人的性格各异，身体状况也不同，宝钗虽也要发病，但体态健壮丰满；黛玉弱不禁风，令人爱怜。从身体素质的角度来看，宝钗的身体较健康，黛玉却是个“药罐子”，“从会吃饮食时便吃药”，最要命的是，黛玉得的是当时的一种不治之症——肺病。所以，论身体健康，黛玉跟宝钗是不能比的。

四、钗、黛的才华大PK

论才学，黛玉的才华虽然出众，但是海棠诗先是宝钗居首，后来菊花诗才由黛玉夺魁。所以元春说：“终是薛林二妹之作与众不同，非愚姐妹可同列者。”黛玉的才学出众，但宝钗的才学也不逊色。因此，在才学上，两人可谓平分秋色，各有千秋。

五、钗、黛的处事能力比较

在处事能力上，宝钗灵活，黛玉死板；宝钗重实际，黛玉爱幻想；尤其是在和贾府上层人物的关系中，宝钗善于奉承，左右逢源；黛玉却只知自怜、处处孤立。所以相比于黛玉，宝钗更加深得贾母的欢心。

六、钗、黛的爱情的对比

《红楼梦》中写宝钗，其性格、容貌、言语、举止、学识、才能无一不佳，完全符合封建家庭中女子“德、容、言、工”四德兼备的标准，宝钗应该是封建时代女子的完美形象。但是宝玉对黛玉情有独钟，意存偏袒，原因众多，主要的当然是情恋，其恋情前因是从太虚幻境来，即是所谓的“木石盟”和“露泪缘”。宝玉是为爱而生为爱而死，黛玉也是如此，因此他们两个人守望相助，誓同生死。

黛玉得到了宝玉的钟爱，然而却最终还是没有和宝玉成亲。虽然宝钗最终和宝玉结成了金玉良缘，但宝玉的心里却永远只有林妹妹。也是因为如此，宝钗最终落了个悲惨的下场，所谓“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。……纵然是齐眉举案，到底意难平。”钗、黛之间，宝玉更爱黛玉，或者说，黛玉最值得他爱。

黛玉输了婚姻，却赢了爱情，她的一生可谓无憾了；宝钗赢了婚姻，却输掉了爱情，她的一生只能在痛苦中度过。

《红楼梦》是不朽的，这从呈现在读者面前的钗与黛两种不同的、真实的性格上可以得到肯定。不同的读者可以欣赏不同的人物，很难说谁好谁不好。不论是“钗黛合一”、“钗黛对立”，还是“前八十回合一，后四十回对立”，“脂本合一，程本冲突”，都不切合《红楼梦》的实际。最恰当的，还是作者自己在《红楼梦》开始不久就提出的“兼美说”，即是“钗黛共美”。钗、黛二者，缺一不可，正因为有了她们这两个不同的形象，才有了《红楼梦》的不朽。