结构主义虽派别林立，观点各异，但注重结构、强调对结构的分析是所有结构主义者共同具有的最基本的原则。结构主义者所说的结构同自然界和社会现象中所存在的客观结构是不同的。在他们看来，结构并不是客观世界所固有的，它是先验的无意识的结构。弗洛伊德提出的“无意识”这一概念，在此不再指非理性的本能冲动，而是指全人类所固有的合逻辑的、合理性的理智能力，它使人的散乱的心理因素结构化。结构之所以被看作是先验的，是因为从普遍意义上讲，它先于具体的个人经验而存在，且制约着人的理性思维能力。这种先验的无意识结构就是事物的深层结构。在结构主义看来，任何事物都是一种“结构”的存在，“关系”的存在。自然是一个结构体，社会与自然同样是一个结构体，就连人本身也不例外。一句话，整个世界就是结构的存在。
    我国学者对结构主义的共性做了如下概括： 
1、强调结构存在的普遍性，认为结构存在于一切社会现象背后，并制约着社会现象，社会科学和人文科学的任务就在于透过表层现象揭示隐藏在背后的结构；

2、在结构和构成结构的要素之间的关系上，认为结构重于要素，要素的意义是由其结构所赋予的；

3、在表层结构和深层结构的关系上，重深层结构，认为表层结构是可以直接感知的对象的外部关系，是多变的，深层结构是不能直接感知的、只能借助理性思维得出的对象内部的稳固不变的关系。

4、在考察客体的结构时，要透过表层结构把握具有一定变换规则的深层结构。

5、在同时性（也称为共时性）与历时性的关系上，强调同时性研究优于历时性研究，认为历史无非是结构在时间中的变化，因此结构与时间无关，只需通过静态的研究即可把握事物内部的结构。

6、虽然，后期结构主义并不完全否定历时性研究在科学上的重要性，但认为历时性研究应从属于同时性研究，为同时性研究服务；

7、在运动和静止的关系上，重静止，轻运动；

8、在主观和客观的关系上，重客观，轻主观；

9、在因果性与结构性的关系上，重结构性，轻因果性；

10、在纵断面与横断面的关系上，重横断面，轻纵断面。”