北京奥运会开幕在即，奥运场馆中心区的建设接近尾声。刘淇同志在视察奥运场馆建设时看到有一个高大的中国民族风格的牌上中间的匾额还空着，问相关人员这上边写什么字，谁来写。相关的同志说：“请刘书记题字吧！”刘淇同志说：“朝阳区那么多大书法家，请一位书法家题吧！”
这事儿就交给朝阳区了。
这座牌楼地处奥运场馆中心区，地位显要，每天从国奥村来到主赛场的运动员教练员都要从这里走过。透过牌楼可以清晰地看见鸟巣等奥运的主体建筑，牌楼为中国传统风格建筑，牌楼南侧是下沉广场，广场里有几给精美的和运动有关的雕塑，按不同的风格塑造，气派非凡。牌楼上的题字要能在这些景观里起到画龙点晴的作用，还真不是一件容易的事。朝阳区长程连元把这个任务交给我了。
接到这个任务，我首先想到的是时间比较紧了，离奥运会开幕式不足二个月，牌楼题字还要制作，安装。我第一时间赶到现场，看到在如此气派的地方，为这样一个牌楼题字，不是一般人干得了的。当时想到题字的人要具备这样几个条件：一、德高望重，否则份量不足，压不住这个场子；二、年纪要长，否则会引起争议；三、学问要大，因为题字的内容领导没有定，我不要向题字者提出什么要求，一定是他题什么字就是什么字了，万一学问不大，题的字内容就不行。事情就搞砸了。想来想去，我认识的人中，具备这个条件的有三个人。一是文怀沙，符合三个条件，97岁高龄。但没有见过文老在匾额上的题字，没有太大的把握。二是欧阳中石。89岁，也符合三个条件，但是听说近日眼睛不太好，而且欧阳老擅长的行草书写在牌楼上效果如果也没有太大的把握。三是黄苗子，95岁高龄，符合三个条件，多次为重要的场所题写牌匾。但听说身体不太好。想来想去，决定先找黄苗子先生。
黄先生听了我对这事儿的讲述，满口答应，说自己本该亲自到现场看一看情况，但自己身体不好，行动不便，希望我在现场拍一些照片给他看一看。我马上再一次跑到现场，为苗子拍了一些照片，和他一起研究。
苗子老人了解了现场情况，提出了写什么内容的问题，我说长官没定写什么内容，一切由您老人家定。他问：“你有什么建议？”我回答：“不敢。您那么大的学问，我哪敢建议。”老人说：“要是让你写，你想到写什么了吗？”我说：“不会让我写。”老人说：“咱们在一起瞎说，没有关系，瞎聊一聊，一起开阔思路。”我想了想说：“这个地方，在奥运会核心区，每天运动员，观众都要从牌楼前边过，可能要写一点儿和运动啊，明星有关的话。”老人点头说：“好！”又问：“你有具体的意见吗？”我说：“比如‘俊极星驰’，滕王阁里的话，意思是有本事的人像星星一样来到这里。”老人又点头说：“好，有道理。”随后拿起笔来，记下这句话。我们又聊了聊，老人说：“我年纪大了，你别催我，我写好了告诉你。”我告辞。
当天晚上十点多，老人来电话：“写好了，你明天来拿吧！”
第二天，我来到苗子老人家，老人展开字。我惊呆了
"天行健"三个大了跃然我的眼前，每个字都有小一米大。
这三个字放在这个地方是非常合适的。“天行健”取自易经第一卦“乾”，意思有多种解释，但有“天的运动刚强雄健”的意思是明确的。这句话放在奥林匹克中心区的牌楼上，对每天过往的运动员和行人都是一种激励。苗子老的的落款独具匠心，“二千零八年”显示了是北京奥运之年所书，九五老人由为珍贵，正是有天行健的精神才长寿啊。想一想来到这里的人，在这个背景前照一张像，激励自己也活到九十五哇！
我敬佩得对黄先生说：“这个句子最好，没有比这个再准确的句子了。”
老人像小孩儿一样哈哈大笑起来。
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