圣诞节是德国人最看重的节日。法定假日是12月25和26日两天，24日是平安夜，大多数商店只营业半天，中小学在圣诞和新年前后放假2周，不少德国人也会在这个时段休假，与家人和朋友一起渡过一个温馨而愉快的圣诞假日。

  圣诞节让人联想到装饰美丽的圣诞树、源远流长的圣诞市场、和蔼可亲的圣诞老人和丰富多彩的圣诞礼物。冷冽的空气中飘荡着圣诞姜饼和热葡萄酒的香味，耳朵里传来耳熟能详的、或欢快或舒缓的圣诞歌曲。圣诞节，既是阖家团圆的日子，也是爱的节日，德国人普遍认为，你和谁一起过圣诞节，对方就是你最爱的人。正因为如此，一些平日里不存在或者不显著的问题，在节日期间容易暴露或爆发出来；一些被掩盖或忽略的矛盾也容易在这个特殊的时刻凸显或激化。

  有一年，邻居两口子和朋友结伴去北海边度假，回来后说以后的圣诞节必须呆在家里了，没有圣诞树的圣诞节根本就不是圣诞节；而且圣诞树不得是在超市里就能买到的、可以反复使用的塑料圣诞树，必须是一种不扎手、不容易掉针叶的正儿八经的圣诞树(圣诞树在德国有不同的类型和价位)。他们还告诉我，很多年前，每年的圣诞节都是亲朋好友在他们家渡过，由太太操持圣诞晚宴，大家济济一堂，喝酒聊天，互赠礼物，好不热闹。但有一年的圣诞，太太病了，无法再像平常那样招待客人。让他们两口儿很受伤的是，竟然没有一家亲友请他们一家人上门去过节。亲友们的疏忽或者凉薄让他们呼朋唤友的圣诞待客传统戛然而止。那个时候，他们的三个孩子还是幼童，如今都已成家立业、娶妻生子了。这之后的圣诞节，都是他们自家人和女方的妹妹两口子一起渡过。圣诞晚宴所引发的不愉快让他们甄别出了对自己来讲最珍贵的人，这未尝不是一件好事情。

幸福的家庭家家相似，不外乎舔犊情深、父慈子孝，夫妻恩爱、琴瑟相和。烛光下、杯盏间，一家子人围坐在圣诞树下拆礼物、唱圣诞歌曲、讲圣诞故事，互相逗趣儿，白天的时候，一家人在冰天雪地中优哉游哉地漫步徜徉，曾经在德国朋友家渡过的圣诞节，给我留下了如此美好而难忘的画面。

  到德国久了，遇见各式各样的人，听见各种各样的故事，不得不感叹：家家有本难念的经，最复杂的是人性，最难沟通的是人心。邻居家的故事小巫见大巫，没什么大不了，不再随意请客和不再去海边过圣诞节就万事大吉了，而有的烦恼和矛盾却是难解、甚至无解的。

  离异的夫妻，没有孩子还好办，各走各的路，各过各的节。有了孩子，就是另外一回事儿了。圣诞节在德国人心目中是家庭的节日，初懂人事的孩子会希望已经分开的父母亲还像以前一样，陪着自己一起过节，平日里父母不在一起也就罢了，逢年过节的时候，孩子潜意识里的愿望会分外强烈，甚至迸发出来，让已经有新伴侣的父母左右为难。常常看见一些明星家庭，在这特殊的日子里，父母双方以孩子为重，新旧家庭不计前嫌，一起渡过这个一年中最重要的节日。大人们抱着的宗旨不外乎：不再是夫妻，但还是父母。而人与人的性格迥异，每个人的经历与创痛不同，有的人敏感而易受伤，需要更长的与旧爱隔离的时间，来独自疗伤止痛，眼不见心不烦就是这个道理。只有双方都心平气和地渡过了两两嫌怨的时段，才可能在孩子面前扮演虽然不再相亲相爱、但可以互相理解和包容的父母。只有相互间已经释然了的，能够做到互相尊重、和平共处的家长，才能让子女在平和中享受与父母双方的共处，给孩子的平安夜带来温馨与甜蜜，否则，一对怨偶聚在一起，只可能对孩子不安的情绪雪上加霜，给孩子留下心灵上的创伤。

  装饰圣诞树时男女双方有分歧怎么办，女方想按照老传统点蜡烛，男方却想使用连成串的小电灯泡；圣诞聚会上应不应该谈论政治？讨厌前嫂子，不想邀请她来参加圣诞派对，但又怕小侄子为此伤心怎么办？祖父母送太多的礼物给孙辈对不对？丈夫每年圣诞节给妻子送省心省事的购物卷，而不是去精心挑选她心仪的礼物，是不是不上心的表现？当妈的自己想去教堂，该不该叫上5岁和8岁的两个孩子一起去？是一起去男方或者女方父母家过，还是男女两人各自回父母家过？一家三口想在自己的小家庭里单过，又怕双方父母伤心怎么办？德国人有关圣诞节的纠结和困惑五花八门，也许在旁人眼里不是什么大事儿，但对每一个个体来讲，都是搁在心上的当务之急。特别是因为大多数德国人认为，和谁过圣诞节，谁就是自己最爱的人；而怎样过圣诞节，则和自己的成长经历相关，每个人都想维护自己的“传统”；还有就是送什么礼物合适。所以，在圣诞节来临之前，德国人多多少少会抱怨“节日的苦恼”或者“节日的压力”。圣诞，不光光是充满了喜悦与欢乐，也夹杂着烦恼与困惑。

  德国人喜欢思考、提问和讨论，那么德国的心理学家、社会学家和家庭、婚姻问题专家们是如何看待或者解答上述问题的呢？他们的回答有的出乎我的意料，开拓了我的眼界，给了我启示；有的印证了我已形成的观念，从另一个角度肯定了我的认知。

  我感觉这些看法中的共性是：强调个性，既不要勉强自己，也不要为难他人；坚持你自己的意见，但不要让对方下不了台；采用中庸的方式来处理一些暂时的问题，比如今年照你的愿望来装饰圣诞树，或者今年去你父母家过，明年就按照我的想法来，直到有一天大家达成共识；还有就是，换个角度看问题，让理性代替偏见，避免意气用事。比如你如果觉得公公婆婆家里挤，住着不方便，那么你就自己在外面住酒店好了，但不要强迫老公也跟你住外面。他们应该给你选择的自由，你也不要强人所难，大家各让一步，才能和和气气、皆大欢喜。你认为爷爷奶奶或者前夫送给孩子的圣诞礼物太多太贵太过分，把圣诞节活脱脱变成了“送礼的节日”，甚至可能把你准备的礼物比下去了。其实，就事论事，何苦把本来简简单单的一件事情，掺杂进平日里你跟老人或前夫的不合与矛盾，你可以保留对他们的看法，但不要妨碍祖孙间或父子间的互动与情意。送礼是爷爷奶奶爱孙子的表达方式，孩子的父亲也许正是想通过这样的举动来弥补平日陪伴孩子的不足。退一步海阔天空，杞人不要忧天，孩子虽小，也有他自己的甄别能力，不是那么容易被“腐蚀”的。在成人眼里的商品、商标、物质和物价，在孩子纯真的眼里，却是有趣的毛绒玩具、可爱的画本读物和难忘的童年记忆，是爷爷奶奶父母满满的爱与关心。多几个人爱你的孩子，何乐而不为呢。

  平安夜，圣诞夜，一切都安静，一切都明洁。这首歌给我的印象太深了，以致我一直认为，平安夜就应该安安静静地和父母家人呆在家里，在倾谈倾听和沉思冥想中静静地度过。或者去教堂，如果你是教徒的话。有的德国年轻人却不这样想，令一位朋友懊恼的是：“这个圣诞夜我原想与一群单身朋友一起开派对，我的父母感到很失望，因为这毕竟是家庭的节日。我应该对我的朋友们说不吗？”当然啦，我心里嘀咕。但是德国企业咨询与家庭顾问Mathias Voelchert先生的回答却出乎我的意外，他说：“为什么要对他们说不呢？你应该对你的父母亲说不。不用把圣诞节看做一个严肃的家庭事务，尽管把它当做一个娱乐和恋爱的节日吧。”这位Voelchert先生今年60岁，是两个成年孩子的父亲，这个圣诞节他将与他的两个孩子和他的前妻一起渡过，而他现在的伴侣和她自己的孩子一起过平安夜。作为过来人和父亲，他这样给年轻人支招，你就直截了当地告诉父母，你想怎样和朋友们庆祝这个节日，如果他们因此觉得受辱的话，恰恰说明，你自己应该当家作主的时候到了，但你可以安慰他们说，圣诞节的第一天就去看望他们。我想，把Voelchert先生的话：“圣诞节是属于你自己的，让它成为你的节日吧。”换成“生命是你自己的，好好把握它。”是可以的。

  无独有偶，昨晚我们和邻居一起喝啤酒吃牛排时，谈起怎样过平安夜，太太说，儿子媳妇和孙子孙女都回家来过，她妹妹两口子也过来，不过儿子媳妇晚上还想和朋友们一块儿去舞厅玩，所以下午会早点开饭，让孩子们可以两不耽误地、酒足饭饱后出门去玩，他们两口子则在家里照顾孙子孙女。

  他们还说，圣诞夜之后的第二个假日，也就是26日，他们两口子又要开车去北海玩了，还是像以前一样，和另外三对夫妇同行，大家各自开车去，然后在那里租房住一周，8个大人5条狗，一定很热闹。主人们是相识多年的老朋友，狗狗们也情投意合，每次他们一起上饭店的时候，主人们杯盏交错，狗狗们摸来蹭去，引得旁人驻足观看，啧啧称奇。

  先生说，这次他想买一棵塑料的圣诞树，因为他们26号就走了，回来的时候圣诞树一定枯萎了，不值得买真的，否则掉落一地的针叶可能扎伤狗狗的脚，太太不乐意，说真的圣诞树才叫圣诞树，她还需要考虑一下。我和老公在一旁笑，唉，计划没有变化快，他们又要去北海了，当然和上次不同的是，这次是在平安夜之后；而且，他们中的一个开始想买塑料的圣诞树了。