大约十五世纪后期，这种香浓美妙的饮料，迅速地越过中东，开始引起欧洲人的注意。据历史记载，1544年左右咖啡传到土耳其，16世纪经由通商航线，先后传到意大利和法国。最初有的天主教宗教人士认为是“魔鬼饮料”，怂恿当时教皇克莱门八世禁止这种饮料，但教皇品尝后认为可以饮用，因此咖啡在欧洲迅速普及，在20世纪逐渐向全世界普及，成为一种重要饮料。

16世纪末，咖啡以“阿拉伯酒”的名义通过意大利威尼斯开始大规模传入欧洲。

17世纪欧洲上层人物开始流行饮用咖啡，但咖啡的种植和生产一直为阿拉伯人所垄断，在欧洲价值不菲。直到1690年，一位荷兰船长航行到也门，在摩卡港得到几粒咖啡种子，开始在荷属殖民地印度(现在的印度尼西亚)种植成功。自从荷兰人移至爪哇试种成功，很多热带国家争相种植。

咖啡最富有浪漫色彩的故事之一是1723年，法国海军军官加布里埃尔.德克鲁从法国将咖啡幼苗带到了法属殖民地马提尼克岛（Matinique）。当他即将离开巴黎时，设法弄到了一些咖啡树，并决定把它们带回马提尼克岛。那大约是在l720年或I723年。他也可能往返了两次，因为第一次带的树苗都没成活。可以确信的是，最终德．克利是带着一棵最好的并且一直都精心护理的树苗从南特的(Nantes) 启航，并胜利地将咖啡树苗带到了美洲。德．克利的日记记述了他的船如何受到突尼斯（Tunis）海盗的威胁，以及如何从一场暴风雨中幸免。树苗保存在甲板上的一个玻璃箱裹，玻璃箱能防止海水冲溅并有保温作用。日记还提到在船上有个人妒忌他，企图破坏这祼小树，在一次争斗中甚至折断一根枝条。后来船搁浅了，饮用水不能自足，德克利就用自己喝的水来浇灌这祼树苗。

其后，又是荷兰人将咖啡传到了中美洲和南美洲。咖啡由荷兰的殖民地传到了法属圭亚那和巴西。1729年荷属圭亚那(现为苏里南)的一位外交官的妻子，将几粒咖啡种子送给一位驻巴西的西班牙人，他在巴西试种取得很好的效果。巴西的气候非常适宜咖啡生长，从此咖啡在南美洲迅速蔓延。后来又由英国人带到了牙买加。到了1825年，种植咖啡已成为中美洲和南美洲的传统。同年，夏威夷也开始种植咖啡。

因大量生产而价格下降的咖啡开始成为欧洲人的重要饮料，到1763年威尼斯已经有218家咖啡店。

有史料记载，1884年，台湾开始有咖啡种植。20世纪20年代有传教士把咖啡豆种带到了云南省的宾川县，中国开始了咖啡星星点点的种植。其后，由于与欧美台经商贸易，咖啡进入中国市场。咖啡馆如雨后春笋般出现在中国大地上。 

咖啡这个有1500年历史的古老饮料，居世界三大饮料（茶、咖啡、可可）首位，在世界上天然产品中销售额仅次于石油，带着人类1500年的感受仍然风靡全世界。过去我们说，全世界还有三分之二的人民在水深火热之中，等待着我们去解放他们，事实上，现在世界上，欧洲、亚洲、澳洲、非洲、美洲，除了北极洲，包括南极洲上科考站里，都有人喝咖啡。可以说现在全世界有三分之二的人民正在喝咖啡！有成千上万的人们在从事有关咖啡的事业。