在我国，每年新生婴儿先心病约有10万~15万例。先心病自然预后不良，畸形越复杂，病情越重，病死率越高，死亡越早。然而，不少患儿家长却认为，孩子年龄太小经不起手术，希望等孩子年龄大些再施行手术。因此，不少患儿失去手术良机，造成终身遗憾。

先心病的手术时间不能以年龄的大小而定，而是应根据病人的具体病情而定。对生长发育影响不大，短时间内无明显进展的先心病患儿可不急于手术，比如小的房间隔缺损或室间隔缺损，如果没有明显的症状，可不必急于手术，若到2岁仍未闭合，就需手术治疗了。而更多的其他先心病，需要早期手术，否则会延误治疗时机。需要早期手术的先心病包括以下几种：

大动脉转位是指连接心脏的两个大血管(主动脉和肺动脉)失去正常联系。患儿出生后大多早期夭折，存活者在心内必定有异常交通支，但这些交通支在出生后要自行闭合。对不合并室间隔缺损或动脉导管未闭的大动脉转位者，应在出生后6～8周内手术治疗；若合并室间隔缺损或动脉导管未闭，为防止肺动脉高压，应在出生后3～4周内手术治疗。

完全性肺静脉异位引流这类患儿常伴有肺血回流受阻，导致肺动脉高压，容易出现心力衰竭、难治性肺部感染。若不手术，50%的患儿3个月内死亡，75%的患儿1岁内死亡。因此，这类病人一旦诊断明确，需要立即手术。

法乐氏四联征和肺动脉瓣闭锁这两类先心病若不早期手术，约2/3的患儿在1岁内死亡。这类病人病情轻者可早期一次性根治；病情重者可先做姑息性手术，改善症状，长大后再进行根治术。

主动脉缩窄和主动脉弓中断这两种先心病常合并室间隔缺损和动脉导管未闭，若不早期手术治疗，以后即使手术，高血压仍将长期存在。而早期手术治疗，血压可在术后恢复正常。