动脉导管是胎儿在母体时赖以生存的联结在主动脉和脐动脉之间的一条生理性通道。这条生理性通道叫动脉导管。动脉导管在婴儿出生后一个月内，应该闭塞。但极少数婴儿，一个月后仍未闭塞，形成一个永久性通道，临床上称为动脉导管未闭。

未闭的动脉导管的直径粗细不同。直径越小，对婴儿先天性心脏病患儿的生长发育影响越小、越晚。直径越大，影响越大、越早。

有动脉导管未闭的小孩出现动脉导管未闭症状的时间和导管粗细关系十分密切，导管比较粗时，孩子小的时候，易得感冒或肺炎。上学时，如果容易疲劳，活动力不如同龄儿童，要注意是否有动脉导管未闭。导管直径小，可以都不出现症状。

怎样确定有没有动脉导管未闭？医生听诊又简单又方便，而且可靠。在小孩的胸骨左缘第二、第三肋间听到一个连续性机械样杂音，基本可以确诊。再照一张胸部X光片，做一个心脏B超，对大多数患者就可以完全确诊。

有动脉导管未闭的患者，不管导管粗细，原则上，都可以予以治疗。治疗动脉导管未闭有两种方法：一种是开刀的方法，一种是不开刀的介入治疗。两种方法治疗的效果都很好，但治疗动脉导管未闭费用不一样，外科开刀花费少，但创伤大些。介入方法创伤小，但动脉导管未闭治疗费用多。

什么年龄处理动脉导管未闭合适呢？如果导管粗，孩子经常得肺炎，越早越好，多数在3岁以前处理比较合适。一般不要拖至上学后。千万不能等到10多岁或更大年龄再处理，到那时不但花钱多，风险大，而且远期效果也不如早期处理好，甚至有些患者就失去做手术或介入治疗的机会。这里特别强调：没有任何药物（不管是西药还是中药）可以闭合导管。