室间隔缺损是心脏左，右 心室的壁孔。这种异常通常发生在出生前，是婴幼儿最常见的先天性心脏病之一。心是一个中空的器官，其内部分为四个腔。上部两个为心房，由房中隔分为左心房 和右心房；下部两个为心室，由室中隔分为左心室和右心室。它们之间的墙被称为隔。在隔上若出现一个洞称为心脏室间隔缺损。婴儿出生时可能出现一种或两种类 型的心脏缺陷。这些条件是俗称为“心洞”。

通常情况下，心脏是一个由肌肉组织组成的泵，它每时每刻不停跳动，主要功能是：把氧气含量较低的静脉血由全身抽吸回来，泵入肺脏，在完成氧气交换后，心脏再把富含氧气的动脉血从肺脏抽吸回来，再泵到全身各处。

室间隔缺损可以让新含氧血液从压力较高的左心室通过缺损流入右心室，与已经发生了氧气交换血液混合。在右心室的血液流回或进入肺部双重循环。这意味 着，左、右心室的工作更难，因为已经氧化的血占据那些需要交换氧气的血液。也就意味着，心脏需要搏出更多的血液。左、右心室的工作压力比它们正常工作更 大。由于左、右心室之间压力阶差大，肺血流量明显增加，长期结果容易造成肺动脉高压，而且由于高速血流冲击，容易形成感染心内膜炎，故确诊为室间隔缺损者 应手术。

由于肺血流量增多，肺静脉和左心房的压力亦随之升高，致使肺间质内的液体增多，肺组织的顺应性降低，肺功能受损，且使室间隔缺损患者易招致呼吸系感染。