终于拜读完这本风靡全球的神作，尤瓦尔.赫拉利实在是太厉害了，风趣幽默而又视角独特，涉猎广泛而又通俗易懂，脉络清晰地向我们呈现了人类从动物到上帝的历史进程。可以毫不过分地说，这书刷新了我对人类历史的认知。有朋友评价说，看这本书，感觉像开了上帝视角。其骨骼精奇，可见一斑。

早就知道人类在宇宙中就如沧海一粟，但不知道人类平凡渺小至此；早就知道人类并非善类，但不知道人类原来残忍至此。人类文明再源远流长的历史，在地球动辄几百万年几十亿年的演化中真的是小巫见大巫。不对，看了这本书，我们应该称为“智人”更为合适。

开篇就已经非常特别，135亿年前宇宙大爆炸形成的物质、能量、时空，成了“物理学”；经历30万年，物质和能量形成复杂的结构，原子、分子以及她们的互动，成了“化学”；38亿年前，有些分子结合起来成为有机体，成了“生物学”；7万年前，智人这种物种开始创造出更复杂的架构，称为文化，这些人类文化的发展，成了“历史学”。

智人并不是唯一的一种人类，并且在地球漫长的演化历史中，智人是非常弱小的一种物种。后来，因为人类学会了使用火，使人类一下子跃上了食物链的顶端。而本来在东非大陆的一个小角落呆着的智人，在7万年前开始扩张，然后所到之处，当地的物种就会很快地灭绝，不管是大型动物还是其他人类族群。智人得以征服世界，是因为有独特的语言。这些我们之前都知道，有趣的观点在这里。

因为智人是社会性的动物，所以我们的语言之所以重要，是因为其发展成八卦的工具！“八卦理论”认为：可以“八卦”和“说坏话”使智人知道自己部落谁更可信因而得以更紧密复杂地合作。而智人语言最独特的地方是可以“讨论虚构的事物”，现代文明的一切，都是源于智人的集体想象！无论是公司还是国家，无论宗教还是金钱，都是想象出来的概念，并且每个人都真诚相信它们的存在！因为有了共同的想象，智人才可以突破群落人数的门槛，与完全陌生的人进行合作，才有了智人绕过基因突变一日千里的快速发展。

这就是智人的认知革命。同时，作者还提了一些有趣的事情：如今我们如此热衷甜食，那是因为在石器时代采集者甜食的唯一来源只是熟透的水果，碰到就会立刻吃到吃不下为止，于是这种想大口吃下高热量食物的直觉本能就深植在我们的基因里，我们的DNA还记得那些在草原上的日子。还有现代社会逼迫所有人类采用一夫一妻制，其实是与我们的生物本能背道而驰的。

而认知革命后，智人成了整个动物界从古至今最具破坏性的力量，成了毁天灭地的人类洪水，改变了整个地球的生态和秩序。作者专门提到了塔斯马尼亚，这个我们去年圣诞节刚刚拜访过的遗世独立的小岛。因为海洋的阻绝，澳大利亚和马达加斯加这些远方的大陆和岛屿，生物群独自演化了数百万年，有着完全独立的生态系统，难怪那里的物种与其他大陆看上去如此的不同。大约45000年前，人类首次抵达澳大利亚，这在人类历史上的重要性，完全不亚于哥伦布抵达美洲或是阿波罗11号登上月球。几千年后，澳大利亚的所有巨型动物都消失殆尽。然后，人类通过西伯利亚到达美洲，短短一两千年就来到了美洲大陆最南端的火地岛。再然后，人类踏上马达加斯加、所罗门群岛，印度洋大西洋地中海等星罗棋布的数千座小岛无一幸免，惨遭生态浩劫。

人类发展的第二个阶段是农业革命，尤瓦尔.赫拉利把它喻为“史上最大骗局”。我们以为农业革命是人类的大跃进，可以安居乐业从此过上幸福生活。但是作者告诉我们，农民过着比采集者更辛苦的生活。原始狩猎采集的生活方式，在最贫瘠的地区，采集者平均每周工作35-45小时就足以养活整个部落，而且由于饮食多样化和四处迁徙，采集者免受饥饿和营养不良的困扰。但是在农业社会，虽然食物总量增多，但是主要食物来源固定，农作物品种单一，农民获取的营养反而变糟，而且由于食物增多造成人口激增，遇上荒年就更容易饿死。而且，为了种植小麦，智人必须在新的农业活动上花大把时间，人类就只能被迫永久定居在麦田旁边，彻底改变人类的生活方式。而智人身体的演化目的原来也不是用来从事农业活动的，所以人类到农业时代后期脊椎膝盖脖子等出现大量疾病，而且人口密度的增大也使传染病比过去严重得多。作者因此得出农业革命的真正本质：让更多的人却以更糟的状况活下去。

驯化了小麦土豆等植物变成人类的主要食物之后，人类开始驯化鸡牛羊等家畜，并且变得越发残忍，使鸡牛猪等生物过着有史以来最惨的生活。驯化后的肉鸡和肉牛到了最佳屠宰年龄就只能一命归天；为了控制动物的侵略性经常会将雄性动物阉割；为了不让猪逃跑，有些农民会把猪鼻切掉一大块，猪每次想闻东西就会感到剧痛完全无法觅食只能依赖人类主人；为了霸占牛奶羊奶，必须让牛羊生下小牛小羊，等到它们一出生后不久就全宰杀掉，为了维持最大产奶量，还让奶牛一直在怀孕。在这方面，人类简直无所不用其极。

农业革命使智人抛下了与自然紧密相连的共生关系，自外于这个世界。即使智人后来发现苗头不对，也已经无法回头，进入农业社会后，人口急剧增加，想回到狩猎和采集生活，只有崩溃一条路。农业时代使人类想象预测未来几年或者几十年的事，其带来的压力影响深远，成了后代大规模政治和社会制度的基础。人类在农业社会的基础上，开始构筑秩序，想象出共同相信的社会法则，发明文字，帮助记录和处理数据，以便更好地进行大规模合作。在这个过程中，产生了阶级人权种族性别差异等等，人类煞有介事地把很多想象出来地概念变成自然而然的共识，用以维护小部分人的特权和利益，而使大部分人处于被统治的位置。无论多么冠冕堂皇，从古至今，富者越富，贫者越贫，教育带来进一步的教育，无知只会造成进一步的无知，历史从无正义。

就这样一步一步，人类社会规模变得更大更复杂，让数百万陌生人遵照着一种人造而非天生的直觉合作无间，这就是“文化”。因为文化不同，所以人类会区分“我们”和“他们”，而后来出现了三种全球秩序，使人们相信全球人类在一起都成了“我们”：第一种是经济上的货币秩序，第二种是政治上的帝国秩序，第三种是宗教上的全球性宗教。金钱得以成为秩序，那是因为人们都接受了这个集体想象，金钱万物可换、万众相信，金钱是有史以来最普遍也最有效的互信系统，使人千里之遥也能携手合作。从某种程度来看，金钱或许才是这人类世界最大的信仰。虽然我们不愿意承认，但所有人类创造的信念系统之中，只有金钱能够跨越所有文化鸿沟，不因宗教性别种族年龄和性取向而有所歧视。而帝国的扩张，从来都伴随着惨烈的屠杀和残酷的压迫，但是我们很难说得清帝国是好东西还是坏东西。帝国把更多的“他们”变成“我们”，成就了如今世界的文化融合，我们现代社会的政治经济社会措施很多也是来自过去的帝国政体。而那些帝国的统治者提出的“统治全世界，为所有人类福祉而努力”的想法，则定调了智人与其他生物间的鸿沟，所以我们所倡导的“善”只是对人类自身而言，而无视其他地球上所有生物的幸福，所以我们的文字只有男的“他”女的“她”，其他所有生物统称“它”。关于宗教信仰，从来有太多的分歧，从一开始的泛神论，到一神教、多神教、二元论宗教，崇拜自然法则的，崇拜人而非神祗的，崇拜人文主义的。。。普遍认为宗教造成的是歧视、争端、分裂，但是金钱与帝国之外，宗教是第三种让人类统一的力量，而作者认为最成功的现代宗教则是资本主义。

人类历史从一个岔路走到下一个岔路，并不具备必然性，而在公元1500年，历史做出了重大选择，我们迎来了科学革命，改变了地球上所有生命的命运。科技革命对我们总算比较近了，所以我们并不陌生。但我们有所不知的是，科技革命并不是知识的革命，而是无知的革命。在过往的帝国和宗教的知识系统中，假设所有重要的事情都是为人或神所知的，提出疑惑或不同的观点则被认为是异端邪说。现代科学首先是愿意承认自己的无知，就比所有先前的知识体系更具活力，更有求知欲，也因此发展出来了数学、统计学，并以观察和数学为中心，人类快速取得新能力。然后，有了蒸汽机有了机枪轮船，科学与帝国联姻，欧洲的科学家和冒险家一起，开始了全球探险征服全世界，从前落后弱小的欧洲一跃成为全球的经济和权力中心。

如今的世界版图，正是因为欧洲帝国主义者的征服才出现了这样一个全新的全球秩序，现在全球的时尚、政治、医学和经济几乎都是以欧洲的观点为主流，就算现在中国的经济飞速发展，基础仍然是欧洲的生产和金融模式。我们如今对欧洲的历史底蕴、艺术文化赞叹不已，但不要忘记欧洲如此繁荣的经济文化背后，是曾经对美洲和非洲惨绝人寰的血腥掠夺。在西班牙入侵阿兹特克帝国的时候，他们的卫生水平还远高于西班牙，但由于他们深信自己早就认识了全世界，还不知道西班牙人就在家门口把自己的邻居给灭了。于是，殖民者们带着他们贪得无厌和探索征服的野心，横扫美洲大陆，获得大量财富，而又带去了致命的传染病加上种族灭绝政策，原住民锐减，于是从非洲贩卖黑奴作为补充的劳动力。

这些我们现在都已经无比熟悉所以并不觉得奇怪。然而为什么是欧洲呢？当时的欧洲比起亚洲众多大帝国来说，完全不起眼，这其中关键因素在于：当时的欧洲，无论是植物学家科学家还是海军军官商人，都有着一种共同的心态，他们的出发点是承认无知，所以都觉得要走出去寻找新发现。欧洲的帝国主义完全不同于过去的帝国主义者，以前的帝国主义者征服全世界是为了利用和传播他们自己对于世界已知的看法，而欧洲帝国主义是为了新知识为了未知的世界。以前的地图上没有空白的空间，让人觉得全世界就在自己掌握之中，在15、16世纪，欧洲人的世界地图开始出现大片空白，从这点可以看出科学心态的发展以及欧洲帝国主义的动机。而因为视野狭隘，美洲原住民甚至曾经盛极一时的亚洲各大帝国都付出了沉重代价。

而欧洲帝国和科学能够蓬勃兴盛，其背后还隐藏着一股特别重要的力量：资本主义。至于资本主义是如何运作的而又如何成为当今世界主要信条的，资本和政治是怎样紧密相拥的，多少战争和罪恶又如何以资本之名进行掩盖的，这些我们都已经非常清楚了。然后，我们来到工业革命时代，人类开始深深着迷于如何使用机器和引擎转换各种能量，我们一再看到，我们能使用的能源其实无穷无尽，唯一的限制只在于我们的无知。人类又发明了很多全新的原料和发现先前未知的天然原料，如今我们的日用品中几乎所有的成分，都是过去两世纪间才出现的。自此之后，阻碍经济成长的原料短缺问题被解决，人类科技的发展更是日新月异，工业巨轮势不可挡。

在这里，作者抛出一个很有趣的观点，为了维持现代资本主义，生产出来的东西要有人买账，所以就出现了一种新的伦理观：消费主义。消费主义鼓吹人们活在当下，善待自己，因此不知不觉地过度消费，给一些自己并不需要的东西买单。过去的伦理体系常常要求人们做难以登天的事，慈悲宽容克制放下私利等等，而大多数人都能轻松达到消费主义的理想，所以消费主义才如此得以大行其道。资本主义和消费主义是一枚硬币的正反两面，将这两种秩序合而为一。有钱人的最高指导原则的是“投资”，而我们普通人的最高指导原则是“购买”。因此我们看到，过去贵族一掷千金农民锱铢必较，今天情况正相反，大富豪管理资产谨慎投资，普罗大众买起非必需品来反而毫不手软。

工业革命使人类真的做到称霸全球。人类找到新方法进行能量转换和商品生产，于是对于周遭生态系统的依赖大减，结果开始砍伐森林筑坝挡河，兴建摩天大都会，世界被塑造成适合智人需求的样子，但其他物种的栖地就遭到破坏，让它们迅速灭绝。工业革命使人类产生一致而精确的时间概念，并把这概念推广到几乎所有人类活动中。然而，工业革命带给人类最大的社会变革是家庭和地方社群崩溃，改由国家和市场取代。传统的农业经济无法养活额外的专业人员，例如警察、教师、医生等，当然也不会有大规模的福利和医疗系统，所有个人都要依附家庭和社群的保护才能得以生存；而工业革命取得强大的新力量，使国家和市场的权力不断扩大，削弱了家庭和社群与成员间的紧密连接，使个人得以独立于家庭社群做自己！然而解放个人的代价是，人类的生活和思考方式都预设自己属于社群，因此对于相互疏离的关系感到孤独，同时感觉与冷漠的国家和市场之间只是简单的权利义务关系。国家和市场则通过“民族”和“消费大众”来塑造想象的共同体，使个人获得身份认同感。

当然现代社会并不是一无是处。儿童死亡率下降，很多以前致命的疾病威胁不再，世界范围内没有大型战事。我们大多数人看不到这个年代究竟有多么和平，那是因为我们忘记了过去1000年的世界有多残暴。最起码，现在的我们暴力发生率下降，欧洲帝国土崩瓦解并且多数选择和平的退位方式，鲜有入侵并吞并其他国家的事情发生，爱好和平拒绝战争成为世界主流。真正的和平不该只是“现在没有战争”，而是“不可能发生战争”。因为如今世界成了一个地球村，大多数国家已经不再能够完全独立行事，加上有了核武器之后，超级大国之间如果开战无异于集体自杀，想要武力征服全世界也成了不可能的任务。

在过去几十年，似乎是人类前所未有的黄金时代，然而这是否代表着历史潮流的根本转变目前还言之过早，人类有了权力或能力就可能滥用，所以要说能力越高人类就越幸福，并不尽然。虽然智人确实取得了空前的成就，但代价就是赔上几乎所有其他动物的命运。人类用了无数新方法干扰了地球的生态平衡，很可能已经播下未来灾难的种子。作者在最后的篇幅里，探讨人类快乐幸福的真谛，得出的结论是快乐取决于客观条件和主观期望之间是否相符。而生物学家的研究却指出，所有的心理状态并不由外在因素决定，而是由神经、神经元、突触和血清素、多巴胺等各种生化物质构成的复杂系统而定的，人类的生化机制犹如恒温空调系统，要想办法保持恒定，所以外在的因素对人类快乐或痛苦的影响都是短暂的，不会永远持续。这样一来，如果通过药物就能操纵生化机制得以调整人的快感，那么人类如此努力地活着，究竟生命的意义是什么？也许关于快乐的命题从来就很难有结论，每个人有每个人的认知和主观感受，许多传统哲学认为，快乐的关键在于追求真我，真正了解自己。所以，期望是否得到满足或者感受是否快活都不是重点，真正重要的问题是人类是否了解自己。

书的最后描写了一个因为智人开始超越了生物因素的界限，自然选择的法则开始被打破而被智慧设计法则取代的世界，这将是一个连智人都无法预测的未来。人类通过生物工程、仿生工程与无机生物工程，一步步设计出原本不存在于自然界的生命体，这有可能使智人这个物种大幅改变成为另一个物种，也有可能被另一种能力远高于我们的陌生物种取而代之。科学怪人的故事很可怕，因为超出了人类可以控制的范围，这是一场人类的实验，没有人知道最后历史会走向何方。历史一再让我们看到，许多疑问必然会发生的事，常常因为不可预见的阻碍而无法成真，而某些难以想象的情节，最后却成为事实。最后还是这个问题：我们人类究竟希望自己想要什么？

尤瓦尔.赫拉利的长篇巨著，洋洋洒洒地描写了人从动物变成上帝的整个演变过程，表达了人类对地球其他物种所作非为的诸多不满，同时又对人类的未来不无担心。作者指出，人类拥有的力量比以往任何时候都更强大，却不知道该如何使用这些力量，而更糟的是，人类似乎比以往任何时候更加不负责任。最后的结论是：人类拥有神的能力，但是不负责任贪得无厌，而且连想要什么都不知道。天下危险，恐怕莫过于此。

看完这本书，会让人重新思考人类和生命的意义，从一个更长的历史时间角度去看问题，思维的确会变得很不一样。