博主的新书《美国中学申请权威指南》在两个月前出版以后，在当当网和京东商城的网站上都可以购买。但是有些学生和家长，特别是在海外的学生表示无法买到。从今天开始，博主陆续连载书中的部分章节，供博友参考。

第一章  去美国读中学

     在钱宁编著的《留美幼童》一书中记载着这样一个故事，21世纪初的一天在上海的西郊花园，一个小女孩用中国乐器演奏了一首美国民歌《很久以前》，她是中国第一个留美的学生，也是第一个到美国读中学的中国留学生 – 容闳的后代。第一代去美国留学是很久以前的故事，但却是今天千千万万个中国学子的先驱，他们的成绩单仍然在美国的Phillips Andover, Phillips Exeter, 哈佛，耶鲁，麻省理工学院的图书馆里，他们的传奇，他们的业绩，也仍然留着人们的记忆之中，…. 。

       一百多年来，中国学生到美国留学经历了几起几落。最近一次是从上个世纪的1979年开始的，到现在已经持续了三十多年。这也是中国历史上持续时间最长，人数最多的一次留学潮。三十多年的历史，跨越了中国的几代人。三十多年前到美国的访问学者的孙子辈有的已经到美国留学了。中国到美国留学的人数也从最初的几百人，到上个世纪八十年代后期的每年上万人。今天，每年到美国留学的中国留学生人数已经超过每年十万人以上。在世界各个国家到美国留学的人数中列首位。三十年前，中国到美国的留学生是以进修生为主，之后过渡到研究生。从2005年左右，中国大量的中学生申请美国的中学和大学学习。根据2011年的统计，中国到美国的留学生有十六万人，其中研究生为八万，本科生为六万，剩下的两万是中学生。

    其实，中国学生到美国读中学不是从2005年开始的。最早的“小留学生”应该是容闳和后来大清政府派出的一百二十名学生。

第一节  从容闳到中国的近代留学

  中国到美国的第一个留学生，也是第一个到美国读中学的学生是容闳，他于1847年1月5日乘坐一艘运茶叶的帆船从香港出发，绕过非洲的好望角，进入大西洋，经过98天，到达美国的东海岸，开始他8年的留学生涯。在美国的麻州，容闳在Monson Academy读书。Monson Academy 是当时美国最著名的私立中学之一。他也应该是中国留学史的第一个在美国的私立中学读书的留学生，在那里，容闳认真学习英文、历史、希腊文、拉丁文等学科，为上大学做准备。1850 年，容闳进入耶鲁大学学习，成为了第一个在美国大学读书的中国留学生。一个带着辫子，穿着中国长袍的学生在耶鲁大学开始了他的学习。1854年夏，容闳以优异的成绩从耶鲁大学毕业，那一年耶鲁大学的毕业生一共有98人。今天，在耶鲁大学，容闳的画像仍然挂在校园里，从19世纪，到20世纪，一直到今天。

   容闳从耶鲁大学毕业后，怀着报国的雄心壮志，回到了中国。在经历了十八年的艰苦努力后，促成了清政府派遣一百二十名幼童去美国留学的计划。这应该是中国历史上的第一批公派去美国的留学生。一百二十名幼童分四批，每批三十人去美国读书。1872年8月，第一批留美幼童从上海乘坐轮船，跨过太平洋，踏上了留美的征程。在此以后的几年中，一百二十名幼童陆续到美国求学。当时他们当中的许多人被安排在美国人的家中，也就是我们今天讲的寄宿家庭。他们中的有的在美国康州的公立学校读书。后面几批,开始在美国的私立高中读书。其中以今天的两所名校 – Phillips Academy Andover 和 Phillips Exeter Academy 为多。在一百二十名幼童中，许多人在中学毕业后，继续大学的学业，在就读的大学中以当年容闳就读的耶鲁大学居多，其次是麻省理工学院，哈佛大学和哥伦比亚大学等。

  一百多年过去了，今天当人们探索和回顾这段往事时，不少人认为，容闳和一百二十名留美幼童开创了中国近代史的篇章。在这一百二十名留美幼童中，许多人成为了中国近代史上的十分重要的人物，有中国电报和矿业的开创人，有著名的铁路工程师詹天佑，有清华大学的最早的校长，也有民国的第一位总理。他们是接受西方教育的第一批中国人。

  从留美幼童到21世纪，中国的国外留学一直没有停止过，包括二十世纪五十年代和六十年代的去苏联和其它国家的留学。但是，到美国读中学，在这一百多年中只有零零星星的个别学生。直到2005年左右，中国学生到美国读中学又重新开始。具不完全的统计，这一年中国有六十多名学生踏上了去美国读中学的行程。他们和一百多年前的留美幼童一样，跨过太平洋，到一个“新的大陆”开始新的学习和生活。

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