每年三月十日是美国的私立高中发榜的日子，在过去的几年里，中国学生申请美国私立高中的人数呈几何级数增长，从六七年前的一二十人到今年的数万人。去美国留学的趋势呈现越来越低龄化的趋势。进入美国排名靠前的私立高中的竞争也越来越激烈。在美国私立高中面试的高峰期，在美国的一些私立高中的招生办面试的学生几乎都是中国学生的面孔。那么美国的私立高中的录取标准是什么，对中国学生来讲，什么美国私立高中的要素是什么呢？

    申请美国的私立中学是一个漫长而又复杂的过程，这对于习惯于应试的中国中学生来讲，是一个全新的挑战，也是一个学习，认识和摸索的过程。中国的中考和高考基本上是按照统一考试的成绩，一考定终身。学生从上中学的第一天，甚至上小学的第一天开始，就为中考和高考做准备。学生、老师和家长一起努力，目标只有一个，在中考和高考中取得高分，进入理想的中学和大学。

    而美国私立高中的录取和中国完全不同。申请美国排名靠前的私立高中，一般都要求参加SSAT或ISEE考试，对国际学生一般要求考TOEFL或SLEP。这些标准化考试在录取时起了十分重要的作用，但不是全部。美国的私立高中的目的是为大学做准备和培养社会需要的人才。在录取时不仅要考虑学业的成绩，还要考虑多元化，学生的组织和领导能力，补充学校的运动队和文艺社团，同时还要考虑校友的子女和兄弟姐妹，以及学生毕业后为学校可能做的贡献。

    美国的中学录取没有明确的分数线，招生办公室会综合考虑学生的成绩和各方面的素质，同时考虑学生群体的男女生比例，国际学生的比例，学生家庭的背景等各方面的因素而做出平衡和决定。和中国的中考和高考相比，有较大的不确定因素。中国学生学生和家长感到十分困惑的一个首要问题是，美国私立中学录取的标准到底是什么？我们在准备和申请的过程中的重点是什么？怎么才能使准备和申请抓住重点，提高效率，让学生少走弯路，进入理想的中学。

    这是一个十分难回答的问题，在过去的几年中，通过走访了美国几十所私立中学，和学校的招生办公室的人员交谈。同时也采访了一些成功进入美国私立中学的学生和家长。他们从不同的视角分享了他们的经验和体会。根据这些和最近几年成功地帮助中国学生申请美国私立中学的成功案例，在这里总结出来申请的八要素：标准化考试成绩、中学成绩和GPA、课外活动、个人ESSAY 和家长陈述、教师推荐信、面试、沟通与跟进、选校和策略。这里先简单介绍美国私立高中申请和录取中标准化考试的要求。

1. 标准化考试成绩

    美国是标准化考试最多的国家之一，上大学要靠SAT1， SAT2；研究生要考GRE；MBA 要考GMAT 等等。要申请美国顶尖的私立中学，学生要求参加SSAT， ISEE，TOEFL或SLEP 等考试，并且在申请截止期前将考试成绩寄到所申请的学校（大多数学校允许在申请截止期后的两到三周内收到考试成绩）。

    和美国大学申请的SAT考试类似，申请美国的私立中学，特别是顶尖的私立中学，学校要求学生参加SSAT考试，或者是ISEE考试。和美国大学申请有所不同的是，美国大学申请的绝大多数学生是在高中的最后一年申请，进入大学的一年级。而申请美国的中学，虽然多数是进入六年级（初中）和九年级（高中），但是，也有相当一部分是在其它年级段申请，特别是七、八和十年级。为了适应这个特殊的要求，SSAT和ISEE都设置了两到三个不同的等级，Lower Level, Upper Level 等。虽然，和中国的高考有所不同的是，标准化考试的成绩不是入学的唯一标准，但它们是美国私立高中审核和选拔学生，特别是国际学生的最重要的标准之一。申请美国私立高中可能要涉及TOEFL, TOEFL Junior, SSAT, ISEE, PSAT, SAT, SLEP 和学校自行的考试八种。下面的表格是美国私立中学从六年级到十二年级以及Post Graduate 对这八种考试要求的一个小结。

 

申请年级	标准考试要求	语言考试要求
六年级	SSAT Lower Level 或ISEE Lower Level	TOEFL或SLEP
七年级	SSAT Lower Level 或ISEE Lower Level	TOEFL或SLEP
八年级	SSAT Lower Level 或ISEE Middle Level	TOEFL或SLEP
九年级	SSAT Upper Level 或 ISEE Middle Level	TOEFL或SLEP
十年级	SSAT Upper Level 或ISEE Upper Level	TOEFL或SLEP
十一年级	SSAT或ISEE Upper Level， PSAT	TOEFL或SLEP
十二年级	SAT	TOEFL或SLEP
Post Graduate	SAT	TOEFL

    美国几乎所有的私立高中都要求母语不是英文国家的学生考TOEFL, 个别不要求TOEFL成绩的学校，如St. Paul 等。对SLEP 的要求，没有统一的说法，一般来讲，学校的档次越高，申请的年级越高，要求TOEFL的越多。从2011年开始，TOEFL Junior 考试已经在中国试点，可以预计，在以后的几年中，TOEFL Junior 将可能被美国的私立中学接受，由于TOEFL Junior 比TOEFL考试相对简单，时间也比较短，对于申请美国私立中学的中国学生来说，特别是初中和九年级的学生来讲，是一个好消息。

美国的绝大多数的私立高中对标准化考试的要求是SSAT或ISEE，对母语不是英语的国际学生来讲，学校要求TOEFL考试成绩。但是有些学校，主要是在纽约市（曼哈顿）的一些走读学校，学校要求申请的学生到学校参加学校自己命题的考试。有点像中国大学招生的自主招生考试，但这样的学校很少。对于自命题的学校，学生需要直接和所申请的学校联系，在指定时间参加考试。

    由于海外学生，除了国际学校以外没有PSAT考试，中国学生要申请十一年级，如果学校要求PSAT考试的话，可以参加SAT考试。在中国SSAT考试已经开始了六七年，ISEE这两年刚刚开始。相比于SSAT考试，中国学生对ISEE考试不太熟悉，但ISEE考试的好处是每个月都有考试。

    在五六年前，中国的中学生对美国的考试不太熟悉，加上年龄比较小，大多数考试的成绩不太理想。这几年中国的学生的英语水平提高，加上提前准备，许多初中生取得了TOEFL 110 +和SSAT 95% 以上的好成绩。