据史书记载，公元1260年冬，元代征南元帅忒木儿统领十万大军，在扬州城外安营扎寨，犒劳三军，准一举夺下扬州府，请功进爵。不料，突然患病。初起仅是消化不良，腹痛便稀，渐至足胫冷若冰霜，麻木不仁，步履艰难，终于下肢完全不能活动，卧床不起。主帅病倒，帐下群龙无首，军情危急。一日，忽见随征文官罗谦甫拜谒元帅。罗乃金元四大医家之一东垣老人李杲的得意门生，曾随师学医10余年。罗谦甫为忒木儿行切脉望诊，道：“大帅年高气弱，多年疆场征战，朝墓行寒，加之饮食失节，多饮乳酪，履于卑温，阳不能外固，由是清湿袭虚，病起于下，系寒湿相合而病。”元帅点头应允。罗谦甫便采用急退寒湿之邪，峻补其阳之法，以陈艾温灸腧穴。他取出备好的陈艾绒，在元帅肚脐下一寸半处“气海穴”，置艾绒温灸，以补下焦湿气；又在两膝的“足三里穴”，用陈艾灸煦，以缓解温寒而逆，引导阳气下行……经过艾灸施治，再投以温经散寒、健脾燥温之方剂。不几天，忒木儿病势好转，又经过一段时间陈艾灸治，征南元帅又驰骋疆场了。

    南宋绍兴年间，有一个叫王超的军人，退役后遁入江湖做了江洋大盗，无恶不作。轻时曾经遇到一个得道的异人，传授给他一套\"黄白住世之法\"。王超按照这套方法修炼，年过九十还精神饱满，肌肤腴润……后来犯案被抓，判了死刑。临刑前，监官问他：你这么高的年龄，还有这么好的身体，有什么养生秘术吗？王超回答说：秘术我没有，只是年轻时师傅教我在每年的夏秋之交，在小腹部的关元穴，用艾条施灸千炷。久而久之，冬天不怕冷，夏天不怕热，几日不吃饭也不觉得饿，脐下总是像有一团火那样温暖。你难道没有听说过吗？土成砖，木成炭，千年不朽，皆火之力啊。王超被处死后，刑官让人将他的腹暖之处剖开，看见一块非肉非骨之物，凝然如石，这就是长期用艾火灸出来的。 

    相传日本德川幕府时代江户有一老寿星名万兵卫虚度174岁，其妻173，其子153岁，其孙105岁，个个精神矍铄，健步如飞。问其长生之术，答曰：祖传每月初八连续灸足三里穴，始终不渝，仅此而已。在气候寒冷的日本北部，人人都喜欢灸足三里作为补身长寿之术，有“勿以不灸足三里者为伍”和“不灸足三里勿作旅人”的说法。其实此灸法乃由我国所传，

    日本《帝国文库》中有一段记载，说元保十五年九月十一日，永代桥的换架竣工仪式上，要推举几位长寿老人从桥上走过，最先走过的是三河水泉村平民百姓满平和其一家三代的六位长寿老人。其中满平242岁，满平妻221岁，满平子万吉196岁，万吉之妻193岁，满平孙万藏151岁，万藏之妻138岁。人们自然十分惊异，纷纷询问“汝家有何术？能长生若是耶？”满平笑而答曰：“惟有祖传三里灸耳”，三里灸，是艾灸的一种，指“足三里”穴位，据记载这种方法是唐代我国著名文化使者鉴真大师东渡后，传给日本人的。