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卫星崔顿终会撞毁在海王星上吗？

在1980年代的确有些天文学家预测崔顿(Triton)会在一亿年后因潮汐力而被扯碎成为海王星环的一部份，但是经过航海家测量海王星的重力场发现，潮汐力并没有大到会让崔顿这么快就毁灭了。根据天文学家CF Chyba在1989年Astronomy and Astro- physics, vol. 219, p. L23的论文中表示，崔顿的轨道会从现在的海王星半径14.3倍逐渐缩小到12.5倍，但其间耗时约五十亿年！届时，太阳已演化成红巨星，地球早已较崔顿先一步毁灭了。

海王星的大气中有氧吗？

就我所知，除了地球以外，在其他行星尚没有发现自由存在的氧气，因为氧是一种活性很高的元素，多以化合物型式存在。

关于海王星

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海王星（Neptune）在八大行星中排名第八，但却是第一颗利用牛顿力学的方式计算位置、并根据计算结果搜寻到的行星。天文学家Adams和Le Verrier利用木星、土星、天王星的位置，分别独立计算出在天王星轨道以外应该还有一颗行星，后来果真由Galle and d'Arrest于1846年9月23日在他们预测的位置附近发现海王星，因此天文学家将之昵称为「笔尖上的行星」。

        海王星是太阳系中第四大的行星，体积为地球的58倍、质量为地球的17倍，但表面重力只比地球大一点点（1.11倍）。它属类木行星之一，与木星、土星、天王星同样是由气体和冰组成的巨行星，拥有13颗卫星，也有非常细薄的光环。目前只有航海家2号曾于1989年8月25日飞掠海王星，绝大部分关于海王星的知识，都来自这个短暂的相遇。近年来哈伯太空望远镜的观测，则贡献了更新的研究资料。

        罗马神话故事中，Neptune代表海神，希腊神话中则名为Poseidon。上图为哈伯太空望远镜于1996～1998年间拍摄的海王星照片。

哪一颗行星曾以英王乔治三世命名？

威廉赫歇尔爵士(Sir William Herschel) 在1781 年三月十三日发现了一颗新行星，便以当时的英王乔治三世(Georgium Sidus) 命名，后来才又命名为“天王星”(Uranus) 。

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关于天王星

天王星（Uranus）在八大行星中排名第七，是第一颗利用望远镜发现的行星。1781年3月13日，由著名的天文学家威廉‧赫歇尔（William Herschel）在系统性地搜寻天空时发现的。事实上，根据推算，于1690年时，John Flamsteed就已经在金牛座中观测到天王星，只是他当时只把它当作一般恒星，甚至给予编号为金牛座34星（34 Tauri），因而错失成名的机会。赫歇尔发现天王星后，本欲将之命名为「Georgium Sidus」，献给当时给予他资助的的英格兰乔治三世国王（George III），但其他天文学家基于乔治三世国王的声名狼籍，坚持叫这颗行星为「赫歇尔星」。后来，一直到1850年，知名天文学家波德（Bode）建议像其他行星一样用传统神话中的神祇名称命名，才会取名为Uranus—希腊神话故事中，Uranus是天神之王，为盖亚女神(Gaia）之子、农神（Saturn）和泰坦（Titan）之父。

        天王星是太阳系中体积第三大、但质量第四大的行星，体积为地球的63倍（比海王星大）、质量为地球的14.5倍（比海王星小），赤道的重力比地球还小，只有0.89倍，也就是说，在地球上体重50公斤重的人，在天王星表面只有44.5公斤。它属类木行星之一，与木星、土星、海王星同样是由气体和冰组成的巨行星，截至目前为止（2004/08/18），拥有27颗卫星，也有非常细薄的光环。目前只有航海家2号曾于1986年1月24日曾飞掠天王星。而天王星蓝绿色的外表，肇因于它大气上层含有些许的甲烷，会吸收阳光中的红光之故。

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        天王星最特别之处，在于它的自转轴倾角几乎与它的公转平面平行，也就是说，它几乎是「躺」在轨道上绕太阳运转的模样。太阳系中大部分的行星，其自转轴几乎都是与公转平面垂直或稍有倾斜，例如：地球的自转轴倾斜23.5度，木星自转轴倾斜3度、几乎垂直于公转面，因此天王星的「躺着转」状况在太阳系中非常特别。有天文学家认为：可能是太阳系形成初期，天王星遭到一颗小行星撞击所致。天王星自转轴几近平行于轨道公转面的情形，使得天王星的极区与赤道的温度分布相当均匀，并不若地球或其他行星那样大，甚至在极区恰好面对太阳的时候，极区的温度甚至比赤道地区还高。但是，太阳将在2007年直射天王星的赤道，届时天王星赤道区的温度就会比极区还高。

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