今日冬至，它既是一个重要的节气，也是我国民间的传统节日，历来有“冬至大如年”说法。

冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵。冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日。冬至习俗因地域不同、民族不同而又存在着内容或细节上的差异。在我国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。而在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。

冬至是严冬季节，人们以食取暖，以食治病，经过几千年演变、发展，逐渐形成了独特的节令美食传统，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、狗肉羊肉等都作为冬至节令食品。

冬至饺子是汉族风俗，流行于北方大部分地区，指冬至这天吃饺子或馄饨的习俗。我是地地道道的北方人，俗话说得好：“冬至饺子夏至面”，我们日常以面食为主，饺子当然是上好的美味。每年农历冬至这天，无论在家在外，饺子是必吃的，即使没时间包，也要到超市买速冻饺子。我们知道端午节是为了纪念屈原，冬至吃饺子这种习俗来源于名医张仲景。他在冬至那天用“祛寒娇耳汤”为乡邻医治冻疮，人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。于是，民间也就有了“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法，所以到了冬至这一天，北方很多人会选择吃饺子，这既是风俗习惯，也是饺子作为美食诱惑力太大了。

冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在南方尤为盛行。汤圆也称“汤团”，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”、“圆满”，因其是圆形的，寓意着团圆和和谐。说到汤圆，不得不提元宵，我国北方一般在元宵节吃元宵，很多人认为元宵与汤圆就是一回事，只是南北方的叫法不同。其实，汤圆与元宵是两种不同的小吃，元宵是先调出馅心，压实后在糯米粉上，像滚雪球一样，滚出一个个元宵。而汤圆则是用糯米面团，包入各种不同的馅料，在手心中再反复团圆。汤圆与元宵首要的区别就是地域不同，汤圆最早主要在南方地区流行，是一种南方的经典小吃；而元宵则主要流行于北方地区，是一种传统的北方小吃。

冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。江南有“吃了汤圆大一岁”的说法，意味着新一年的开始。到了南方的街道巷尾，到处都有卖汤圆的小摊，也有很多主要经营汤圆的小店铺。而北方的元宵则只在元宵节期间才会出现，除了元宵节之外，平时很少吃。因此，冬至的时候人们会有南吃汤圆北吃饺子的习俗。

冬至，民间历来十分重视。古人把冬至看作“大吉之日”，在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春。千百年来，从周朝起就有冬至祭祀的活动，在我国南方地区流传至今。冬至这天，家家户户都把家谱、祖先像、牌位等供于家中，祭祖的同时，也祭祀天地，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。

冬至是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。冬至是阴阳交替的时间节点，日短夜长，阴盛阳衰，而过了冬至，就到了春季的昼夜平分和夏季的日长夜短。

我国地域辽阔，各地气候相差悬殊，自冬至开始，大部分地区将进入寒冷时节，也就是人们常说的 “数九寒天”了。所谓“数九”，即是从冬至起，每九天算一“九”，依此类推；数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，即为“出九”或“完九”。此时寒气已尽，冬寒就变成春暖了。民谚有“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走”。各地虽有不同版本的“九九歌”，但都生动形象地描述了，冬至到来年春分的气候变化。

冬至后，大地变得寒冷，人们要根据天气情况及时增添衣服，注意保暖；室内要通风换气，减少和抑制病菌病毒繁殖；多吃补益身体的食物，如莲子、芡实、薏仁、赤豆、大枣、银耳等；保持畅达乐观，适当进行锻炼。

不过，今年的气候反常，入冬以来该冷的不冷，气温较常年偏高，就在人们以为又是一个暖冬的时候，最强寒潮突袭全国，气温突然“断崖式”下降，济南都到了零下18度，也是创下了近十年的低温纪录。据中央气象台消息，济南冬至后的两周，气温反而升到零度以上，这也是打破常规的现象。

冬至是我国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。虽然在冬至时节，依然会感觉寒冷，那也只是短暂的。春气已经在冬至里发生着，不久大地就会显露出春将来的气息。冬至也是孕育新春的开始，它让人们休养生息，孕育精力，时刻准备着去奏响新一年的激昂乐章，充满着浓浓的生活情趣。

近年来汤圆品种日新月异，每年都有各种美味可口的汤圆。嫩滑柔软的汤圆，咬一口软软的，那感觉实在妙极了！

饺子的种类繁多，各具特色，北方的饺子以面皮薄、馅料丰富而著名，如韭菜鸡蛋饺、猪肉白菜饺等。一个个晶莹剔透的饺子，皮薄、馅大、汁多，味道独特鲜美无比！