莫愁湖
以前，有位扬州诗人慕名游南京莫愁湖后，写了一首绝句：“平山堂只可看山，无此烟波往复还；俯瞰莲花开十顷，登楼又见翠屏环。”他认为莫愁湖胜过扬州名胜平山堂，所说的莲花十顷，则更是此六代名湖引人入胜之处。
远在清朝，莫愁湖经过疏濬，栽植了大量莲花，此后每逢炎夏，莲花盛开，翠盖红衣，香风阵阵，真恍如一绝代的凌波仙子，出污泥而不染。
过去，玄武湖也以莲花著称，吴敬梓在其所著的《儒林外史》中曾作过夸张的描写，但按诸实际，也许由于土质水质不同，比之莫愁湖总觉逊色。特别是莲藕，莫愁湖所产者又白又肥，又香又嫩还得再加一个又甜。不要说玄武湖，整个南京城内外池塘所产的，都远落其后。
应该解释一下，莲与荷是合二而一的，《尔雅 .
释草》：“荷，芙蕖......其实莲。”古乐府中的“江南可采莲，莲叶何田田”指的便是荷花。
以前升州路马巷有一家小铺子，它的“花香藕”香甜嫩肥一应俱全，在门西很有名气。据说其制法并无特殊之处，只是必用莫愁湖的鲜藕。煮熟后入口易化，绝无渣滓，非若一般店家所售的。那些来自水西门外的菜行，由乡农挑来的，有的已老化，不管怎么煮总有渣滓，味也欠香。莫愁湖的莲藕之能载誉数百年，散见于前人笔记，原非偶然。
它也可生吃，以前卖青果的小担，常兼售切片的白藕，很受欢迎。还有人拿莫愁湖的莲蓬剥子后用冰糖煮食，既好吃，又是滋养品。
莫愁湖由于莲花种的多，荷叶的产量也很可观，以前每到夏末秋初，市内各鸭子店、火腿店等都大量收进，用它包鸭子或火腿。荷叶清凉隔热，用它包裹，更好的是不会走油。
阴历八月初四为荷花生日，是日凡是有荷花之处都有人放荷花灯，以为祝嘏。不过此风到后来就渐渐消失了。
如今的莫愁湖的荷花，依旧是映日别样红，但只是观赏型的品种，再也不产莲藕了。
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(2021-08-18 06:14:02) 
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