NASA今天發表聲明表示，他們昨天已經批准「研發並在2013年執行『火星大氣與揮發物演化任務』（MAVEN）」，聲明特別指出，這個計畫可能證明火星孕育生物的歷史。

領銜進行MAVEN任務的賈柯斯基（Bruce Jakosky）說：「有必要進一步了解逸散到太空的（火星）上層大氣層及其扮演的角色，以彌補我們對火星最不了解的部分。」

他說：「我們真的很高興有機會解決這些基本的科學問題。」

該計畫總經費4億3800萬美元    ，他們將在2013年11月發射載具，將3個主要科學儀器送到火星。

火星表面透露出的線索顯示，火星「曾有高密度大氣層，讓液態水得以出現在火星表面」。火星表面透露的線索包括類似古代河床    的遺跡，及只會在液態水存在情況下才會形成的礦物。

部分是因為劇烈的氣候變遷，火星大氣層大部分已經消失不見。