□林一杕

　　中国的古籍记述着各种各样的盐，海盐、井盐和池盐之外，还有形状千姿百态，味道各异的戎盐。戎盐的称谓其实很多，又叫胡盐、秃登盐、阴土盐、石盐、寒盐、冰石、羌盐、青盐。戎盐就是岩盐，《本草纲目》说戎盐“从凉州来，亦从敦煌来”，凉州在古代叫戎。

　　鲜为人知的是《春秋左传》记载的“形盐”，“形盐，盐之似虎者。”这就是史上充满神秘色彩的“虎子盐”。在上古，盐是祭祀的供品，而形盐是祭祀的珍品。

　　左丘明 这个记载，在以后千百年中，一直引起人们的好奇，唐代阎伯兴《盐池赋》、宋代叶时《礼经会元》等都描写过盐池自然凝结的形盐，清代桂馥 《札朴》也记述“云龙煮盐，其形作狮子者”数十枚，并断定“即《左传》之形盐也。”有关形盐，在古代名人的记述颇多。

　　历代的祭祀，富贵人家都用形盐，直至清代尚是如此。天然的形盐是有限的，因此就有人工做成的形盐，明代李之藻《頖宫礼乐疏》说:“净白盐印作虎形。”是用印模的方法；清代惠士奇《礼说》谈凉州戎盐时说“镂为虎形”，这是用大块的戎盐来镂刻。

　　形盐除了是祭祀的珍品，当然也可以食用，但不见得哪个士大夫都用得起。宋代皇家大宴招待贵宾用的是形盐，能用上形盐，即便是风雅之士，也会觉得是快意的事情。宋代范浚 的《张生 夜载酒相过》诗就说:“玉碗鹅儿酒，花磁虎子盐。张公鸡黍旧，欢笑了无嫌。”

　　盐似乎是绝大多数地球人最好的调味品，甚至还远远超出调味品的范畴。古埃及人在公元前3000年就用盐做腌鱼腌肉，而且是将之作为高贵的殉葬品。因为盐曾经珍贵，太史公在《史记·货殖列传》早将之列为与玉石、金、铜、铁等具有同等地位的国家重要资源。而古罗马 曾一度将盐作为薪水发放给士兵，而古时候的荷兰和瑞典，更是将盐用到刑律上，对于那些触犯刑律的人，法律规定在一定时期内不准吃盐，作为惩罚。

　　人类从何时开始对盐产生了依赖不可得知。有人说，从生理而言，食盐的组成部分钠离子是人体所必须，但食盐本身不是。盐作为调味品确实使人品尝到了美食，但也使人世世代代对盐产生了依赖。据说白令海峡 的爱斯基摩人、普吉特桑德印第安人、美国 康涅狄格州的莫希干人等许多种族群体，从来不吃盐。《断食的奇迹》一书作者布拉格博士曾经亲访过世界上十三个僻远又原始的氏族，发现他们都不使用食盐。

　　曾经有个美国人决心体验爱斯基摩人的生活，他接受爱斯基摩人的生活方式，但相当长一段时间里，他对食盐的渴望令他苦恼不已，不过，最终他还是戒掉了食盐。

　　盐为调料之首，中国的烹饪发展到今天，尽管川盐和淮盐扮演了重要角色。但在某些特殊的食盐却能调制出令人惊叹的风味。有老食客说，以五颜六色的岩盐为调料的青海全羊席，会令烤全羊口味更为鲜美。产自法国西北部布列塔尼的海盐，就是以美味著称的海盐，据说，在法国一般的食盐1.5欧元/公斤，而这种布列塔尼海盐居然卖到13欧元/公斤。不过，作为西方的美食之国，有如此昂贵的食盐，也算说得过去。

　　有了食盐，才会有名菜。中国与盐有直接关系的名菜，有南京盐水鸭和东江盐焗鸡。盐水鸭产生于六朝古都，盐焗鸡则与不断迁徙的客家人有关，其中的故事已为大家熟知。但这两道菜不能不说与中国历史上有名的两淮盐场有关。时至今日，粤菜菜谱中带着“淮盐”二字的菜式还比比皆是。

　　食盐曾经是古代特殊群体的专享，古今中外，一旦它在千家万户变得“不可或缺”，盐场也就成为战争的必争的资源。盐确实是值得追寻的东西。在中国，为争夺食盐产地，为争夺池盐，黄帝和炎帝连战三次；在欧洲，古罗马依据上帝所立的“盐约”，禁止煮私盐贩私盐，古罗马帝国由盛而衰的过程，与食盐不无关系；在非洲，运盐商队行走的“盐路”，重要性足与“丝路”媲美，是撒哈拉沙漠中最大财富；在美洲，谁控制了盐，谁就会拥有权力，在欧洲人到达之前如此，美国内战之后仍然如此。

　　美国的莫顿盐业，更是将人们对盐的这种追寻，演绎成一种文化。他们将1914年设计出来那个“打伞的小女孩”一直保存在盐罐上，密集的风雨，也阻挡不住小女孩去买盐，甚至买盐的喜悦，使她对撒了一地的盐也浑然不觉……

　　买盐，成了一个故事。其情节，绝异于抢盐。