鄂竟平，男，汉族，1956年1月出生于吉林省梨树县，祖籍河北乐亭。1973年2月在吉林省梨树县白山公社插队参加工作。1975年9月考取吉林省水电学校学习二年。1977年8月吉林省勘探设计院干部。1979年9月又考上华北水利水电学院（现华北水利水电大学），在水工专业学习四年。

    1983年8月先后任水电部、水利部办公厅部长秘书、计划司干部、计划司计划处副处长、计划司计划处处长、计划司副司长。1993年6月先后任海河水利委员会副主任、党组副书记，主任、党组书记。1997年5月任黄河水利委员会主任、党组书记。2001年5月任水利部党组成员、国家防汛抗旱总指挥部秘书长兼办公室主任。

    2003年8月任水利部副部长、党组成员、国家防汛抗旱总指挥部秘书长兼办公室主任。2008年7月任水利部党组副书记、副部长、国家防汛抗旱总指挥部秘书长兼办公室主任。2009年4月任水利部党组副书记、副部长、国家防汛抗旱总指挥部副总指挥。2010年7月任国务院南水北调工程建设委员会办公室党组书记、主任。2012年11月当选中国共产党第十八届中央委员会候补委员。