监斋菩萨的来由【萝卜开会】
一信徒问师：师父，今天是小年，提前给您拜年了。听说今天也是佛教中“监斋菩萨”的圣诞，请师父讲讲监斋菩萨的来由好吗？
师答：一年又一年，年年不一样，愿三宝加被，大家都吉祥！监斋菩萨，即是紧那罗王菩萨，是佛教天神“天龙八部”之一。
紧那罗译成中文则为“疑神”，这是由于他们头上长了角，似人非人，似天非天，故名为疑神。紧那罗有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄，声音绝美。
紧那罗中的领导者，即是紧那罗王，其中最著名的一位大菩萨，现紧那罗王身来领导紧那罗的，即是这位大圣紧那罗王，也就是“监斋菩萨”。
佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说的经典中都有所记载。在我们国家，这位菩萨是专门管理厨房的。这里有一段富有传奇性的故事。
据《河南府志》说，元代至正初年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。至正十年，刘福通等领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措，在这危急关头，这位干烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”，红巾军见此情状惊恐万分，到处逃邃，少林寺因此免遭大难，但这位行者也在随后圆寂。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王的化身。为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，建立了紧那罗殿，请他担任寺院的护法伽蓝菩萨，并有像供于厨上，供奉为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。
这种传说传出后，天下寺院都纷纷效法，普遍在寺中塑起了“监斋菩萨”像，年年祭祀，从而形成了佛寺在这天纪念监斋菩萨的传统。
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