东汉时期，江东上虞一带有端午祭潮神的风俗。

祭祀必有舞蹈，其中有一位领舞之人叫曹盱。

这舞可不是在岸上跳，而是在江中迎风劈浪的小船上跳——平常人站都站不稳。

曹盱技术很好，多年未出过事。但“善泳者溺于水”，老手也会翻船。

143年端午，风急浪高，曹盱在祭祀时落水，下落不明。

他的女儿——14岁的曹娥，在江边寻父17日未果。绝望之下，纵身跳入江中。

5日后，曹娥的尸体紧抱父尸，浮出水面。

众人感其孝行，为其在江边立庙，并奏请朝廷表彰。

151年，孝女庙建成，上虞县长度尚命其门生邯郸子礼（邯郸淳）为之作碑。

358年，王羲之以小楷书孝女曹娥碑于庙，并由新安吴茂先镌刻成碑。

由于王羲之殁于公元361年，如果事迹为真的话，这算得上是书圣生前最后一幅小楷了。

据说王羲之当时是书于细绢之上，还保留了下来，被称为绢本《曹娥碑》。

绢本《曹娥碑》上有梁代徐僧权、满骞、怀充等人题名，还有韩愈、宋高宗等人题款，可见流传渊源。

该作品现藏于辽宁博物馆，又名《曹娥诔辞》。

不过学术界对此还有存疑，所以你现在去辽博官网上看，对它的介绍是“此卷历来有王羲之墨迹一说，至宋高宗赵构时明确为晋时佚名之作”。——这个很严谨，这才是科学的态度，不像某些地方为了名气，不惜强拉关系甚至杜撰传闻攀附名人，简直毫无节操。

宋高宗评价绢本《曹娥碑》“纤劲清丽”，“非晋人不能如此”。

文徵明则说它“古雅纯质，不失右军笔意”。

最搞的是赵子昂、虞伯生，还把它推崇为“正书第一”。

——这算不算名人效应？

不过，该本《曹娥碑》捺笔厚重、结体扁方，尚存隶书笔意，从中可以窥见早期楷书的笔法、结体特征，也不失为上好的小楷法帖。

可惜的是，立于曹娥庙王羲之所书的碑刻早已佚失。

现存的《曹娥碑》碑刻，是王安石的女婿蔡卞重新临摹后所刻，也算是一代名作。

从钟繇到王羲之，奠定了楷书的基础。

尽管笔画间还有少许隶书的影子，但楷书的基本架构和特征都已经形成。

这时候的楷书，就像一个十三四岁的小姑娘，虽然还没有完全长成，但眉眼身形之间，已经是一个美人胚子了。

在书法史上，行书能写出“天下第一”的作品，楷书能开创新体（今楷）流传千年——如此成就，除了王羲之，再无旁人。

不仅如此，王羲之在草书上，也做出了惊人的成就。

至于王羲之的草书如何，且听下回分解。

PS：本文为《趣说汉字书法史》系列文章，每天只需1分钟，就能得到受用一生的艺术素养。请加关注，看之前文章获得更多有趣的知识，及时提示更新。转载请标明出处，欢迎出版社与我联系。