有时候我们脑子里满是一首歌的旋律，嘴里不由自主地哼出来，走到哪儿都挥之不去，这种现象叫做“耳朵虫”。但如果是气味，同样的状况却不一定是“鼻子虫”，有可能只是吸引人的气味。

有些患有精神分裂症或偏头痛的人报告自己曾产生过幻觉的气味，心理学家Avery Gilbert说。“他们只是把不好闻的气味归类了而已，花朵一般情况下并不会使人产生幻觉。”2013年的一项研究中，研究人员描述了一位帕金森患者产生的幻觉，“燃烧的木头味变成了洋葱味，最后变成了混有洋葱的臭鼬排泄物的味道。”

Gilbert也发现在特定的人脑中能出现神奇的味道。他发现拥有专业嗅觉的人——香水专家——在幻想芳香方面比大多数人都厉害。研究表明，能更生动形象地描述气味的人，在睡梦中也更容易经历各种味道。

一个真正的“鼻子虫”，如果存在的话，将是非常不一般的东西。可能你吸入了一点奇怪的味道，比如说海狸香（海狸鼠屁股的分泌物），这种气味会一直在你脑海中挥之不去。这可能是因为这种香气沾到了你的衣服或者鼻毛里，Gilbert说，这也可能是种“精神共鸣”，感觉“一直都在鼻子里面，以至于一整天都闻得到这种味道。”