第二章(君子中庸，小人反中庸) 

【原文】仲尼曰(1)：“君于中庸(2)，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中(3)。小人之中庸也(4)，小人而无忌惮也(5)。

【注释】（1）仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。

（2）中庸：朱熹注：“中庸者，不偏不倚，无过不及”，它是儒家的最高道德标准。

（3）时中：随时而处中。

（4）小人之中庸也：应为“小人之反中庸也”。

（5）忌惮：顾忌和畏惧。

【译文】仲尼说：“君子能中庸，小人违背中庸。君于之所以能中庸，是因为君子随时做到合度适中，无过无不及；小人之所以违背中庸，是因为小人无所顾忌肆意妄为。”

【读解】本章提出了“时中”的概念。《论语·先进》记载，“子贡问：‘师与商也孰贤？’子曰：‘师也过，商也不及。’曰：然则师愈与？子曰：‘过犹不及。’”这是对“中”解释的根据之一。但“中无定体，随时而在”，也就是说中是处于变动不居之中，这就需要随时处中，这就是“时中”。“时中”和“在中”是两种不同的存在形态，但都是中，只是有已发和未发之别罢了。君子有此德行，而又随时处中，戒慎恐惧，所以能体现中庸。小人不知修养，任意妄行，自然会肆无忌惮，好走极端，和中庸相反。

由此可见，中庸的要求是恰到好处。就如宋玉笔下的大美人东家之子：“增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤。”