微言杂语51——中国史书中的倭人及纹身

                              “倭”字简释

倭，古代指日本。倭字悠久，大致在魏晋之前读“委”音。比如《诗经.小雅.四牡》有“周道倭迟”，这个倭就是委音。东汉许慎《说文解字》曰：“倭，顺貌。从人，委声。”顺貌就是随从、委随的意思，倭迟即历远、回远之意。后来中国的韵书中倭又生出“涡”、“我”二音。现在倭读涡时没有其他字义，就指日本。古代倭读委音时，既有随从之意又是日本国名。倭字涡音的出现，有音韵流变或者译音等因素。

倭在中国古代亦用作人名，而且是国君。《汉书.律历志下》：“春秋，文公即位十八年，子宣公倭立。”倭（姬姓）为春秋时期鲁国国君，是为鲁宣公。宣公倭为文公兴之庶子，时为公元前七世纪前后（此事亦载《史记.鲁周公世家》）。此倭读委。

中国古人用倭字命名海岛中人，大体遵循两条：一是孔夫子所言“名从主人，物从中国”的古代传统，即人名、地名、国名等均遵从本主的叫法，也就是说古时的日本自己即称作倭（译音）。二是以字义命名。比如晋代学者臣瓒曾说“倭是国名，不谓用墨，故谓之委也”。墨指古代墨刑，又称黥。就是在脸上刺字，再用墨填实涂黑。古代日本国俗普遍纹身，又不喜欢说自己墨刑，所以称作委。本人以为，臣瓒之说似嫌勉强。若此还不如以倭字本义来解释，即随从蜿蜒。日本海岛曲折延绵，汉代时部落众多，颇有《诗经》“倭迟”之状，以倭名之也算切恰。

倭字原本没什么不好，后来字义及字音逐渐单一，几乎成为古时日本的专用称谓。由此，在晚近中国人的认知习俗中，倭就变得不大体面了。此问题原因复杂，涉及字义、字音、译音、意会、文化传统、文化差异乃至两国关系交往等。详情难述、结论难下，在此不赘。

                                                    倭人首见史书

《史记》未载倭事。《汉书.地理志下》仅有十九个字： “乐浪海中有倭人，分为百馀国，以岁时来献见云。”这是倭人首次见诸正史。唐代颜师古注：“如淳曰：‘如墨委面，在带方东南万里。’……《魏略》云:倭在带方东南大海中，依山岛为国，度海千里，复有国，皆倭种。”

如淳大致是三国魏人，曾注《汉书》。带方即带方郡，是汉魏时期由乐浪郡分出数县而另置郡，即今朝鲜半岛西南部。如淳认为倭就是委，当时倭人以墨涂面。《魏略》是三国魏时鱼豢所著史书，大多已失传。

                                 《后汉书》至《隋书》间倭人纹身事

《后汉书.东夷列传》中首次（按所记朝代排序，非成书时间）列有《倭传》。篇幅不多，文中出现“倭奴国”、“倭国”二称谓。关于纹身只一句话：“男子皆黥面文身，以其文左右大小别尊卑之差。”这句话说了三点：1、凡是男人不论大小皆黥面文身。此时的文身是一种习俗。2、黥面、文身连用即是从头到脚全身都有。3、男人之尊卑以黥面文身左右大小来区分。

《三国志.魏书》亦有《倭传》。关于纹身有如下一段：“男子无大小皆黥面文身。自古以来，其使谒中国，皆自称大夫。夏后少康之子封于会稽，断发文身以避蛟龙之害。今倭水人好沈没捕鱼，文身亦以压大鱼水禽，后稍以为饰。诸国文身各异，或左或右，或大或小，尊卑有差。”

《三国志.魏书》成书早于《后汉书》一百五十馀年，其《倭传》纹身事比《后汉书》详实。第一，讲明了倭人纹身的渊源肇因。即夏朝国君少康之子为躲避蛟龙之害曾断发纹身，倭人纹身，也是为了沉入水中捕鱼以压大鱼水禽。压，即古人所说的“压胜”，意思是以符咒等辟邪纳吉。纹身等于把自己当镇物儿，吓唬凶猛水禽。第二，后来倭人纹身略微用作装饰。第三，若干诸岛纹身不同，并以左右大小区分男人身份尊卑。

《晋书》有《倭人传》，纹身内容与《三国志》略同。《北史.倭传》关于纹身只一句话：“俗皆文身。”《南史.倭国传》未记纹身事，但列有《文身国传》。其国在倭国东北七千馀里：“人体有文如兽，其额上有三文，文直者贵，文小者贱。”这条记述了区别尊卑之法，即在于脑门儿上的三道儿纹，直者尊贵，小者卑贱。《隋书.倭国传》关于纹身有一句话：“男女多黥臂点面文身，没水捕鱼。”此句有两点变化：1、前几史中的“皆纹身”改为“多”字，说明当时已有不纹身者。其纹身依然是从头到脚，目的是入水捕鱼。2、女人也纹身。前几史中均未述及女人纹身事。

唐代初期，倭国更名日本。此后中国史书再未记述日本人纹身事。据闻时下日本人年轻人喜欢纹身。大概他们不大读古书，尤其是中国唐代以前史书。纹身这宗事容易勾出倭人隐讳，甚至说古代日本国讳，当时倭国变更国号或许与纹身有些关系。关于倭国更名日本及其天皇之由来，下篇另叙。