一年一度的端午节快要到了。过端午，划龙舟，吃粽子是国人的两大端午节爱好。但龙舟自何时何因何地而起却没有几个人知道；也没人做过深入的考证。

在今湖南省辰溪县龙船岩一带有一个关于龙舟自何时何因何地而兴起的优美的传说能解答这一问题。

传说伏羲的父亲雷神是辰溪县龙船岩人，正是因为雷神生了伏羲和女娲兄妹这才使人类逃过了齐天大水使大地陆沉的灭顶之灾。所以，如果说伏羲和女娲是当今人类的祖先的话，雷神则是人类祖先的父亲。大约是六千多年以前吧，龙船岩人开始用划龙船的方式来纪念这位人类祖先的父亲。划龙船的时间是每年的五月十五，因为五月十五这天是雷神的生曰。（五月十五划龙船这一习俗几千年来一直保持不变；如今在以龙船岩为中心的辰溪乃至整个湘西都还会在五月十五划龙船）民间还传说雷神生后沒有死，他从辰溪流沙溪的源头洞中走入了天堂成了神仙。看见居住在自己老家一带的后人用划龙船来纪念自己，己成神仙的雷神做了一只金龙船来到了龙船岩，要求人们按他做的船样制造龙船。然后把那只金龙船沉入溪中并把龙船画在溪畔石头上，在龙船图形上刻了六个字。传言龙船岩人，若有人认得这六个字金龙船就会从溪中浮出水来归该识得此六个字的人所有。六千多年以来没谁认得这六个字是什么。传说很久很久以前，当地出了一位才子认出了六个字中的三个，溪岸边突然出现三只巨蜘蛛用自己的丝把溪中的金龙船拉出来一半；最后终因其它三个字认不得，金龙船又慢慢地沉入水中去了。六个字虽然无人认得，但龙船形状却看得出，至今还在湘西一带流行的“传统龙舟” 就是照它样子做的；人们叫它“长龙船”（ 因其往往有24对划手或28——32对划手而名）或者“宽龙船”（ 因其船底宽而平得名）（关于这摩崖石刻上的字1972年本文作者之一的谢伯胜曾将其拓下与他当时有的一部原版《康熙字典》相对比皆比不上；此字有人认为是越文，有人认为是夜郎文，也有人认为是楔形文的。该石刻上世纪70年代被打成一长方形石块被龙船岩铁工社昜德亮抬去砌铁垆，2010年被龙船岩乡政府在修市场时埋入土中，后来经过调查这块石头被村民拉去砌屋场去了。2011年怀化市社科联主席瞿春林同志专程到辰溪请求县委把它挖出来，县委宣传部长汪由荣也曾派人去了解过，不知为什么如今仍未开挖）

端午划龙船为纪念屈原，但划龙船并非因屈原在端午投江才始，闻一多先生作过考证。所以，真正的中国龙舟之源是辰溪县的龙船岩。是六千多年前为在每一年五月十五日纪念雷神生日而始的一种民俗。根据龙船岩过去的记载是由于黄帝来游华胥之国路过龙船岩，（人们以为黄帝游华胥之国是梦，其实在辰溪话里“梦”是想的意思)帮助龙船岩人解决了涿鹿大战以后逃到龙船岩的蚩尤的部下甘扎的祸害，为此龙船岩人以为如果没有雷神，就没有黄帝的到来，也就不会有甘扎之害被消除，因此就划龙船来纪念自己的祖先雷神。

（本文发表在《怀化社会科学》2012年第一期上）

2011年5月15日