作为一个老师，无论你是多么想把一系列博大精深的理论教授给自己的学生，在三个小时甚至四个小时的连续课程中，你都无法令学生保持连贯的注意力。

尤其是在烈日炎炎夏日的下午，在三个小时课程的最后一小时开始时，学生往往感到困倦或者疲惫，对于课程的集中程度会下降。此时，当然，你也可以调整一下课程的内容，把容易理解容易掌握的部分找出来讲述。但是，理论是具有内在逻辑性的，有自身的发展脉络，如果突然割裂开来，恐怕有损理论的完整性。

此时，我会稍微停顿一下，给学生讲一个“提神”小故事，内容通常还是和经济学或者经济学家有关的——关于经济学家的奇闻异事。

我最喜欢讲的一个故事是，美国著名经济学家，也是诺贝尔经济学奖的获得者詹姆斯·托宾教授的故事。托宾于1981年获得诺贝尔经济学奖，他对于经济学理论的一个突出贡献是是创建了资产组合选择理论。有记者采访他时，希望他用通俗的话语或者形象的比喻来阐释一下他的理论，以便于民众理解。托宾教授说：“就是不要把所有的鸡蛋放在一个篮子里。”

次日，该记者关于托宾教授获奖的报道刊出之后，不少家庭主妇感到非常兴奋。她们关于“鸡蛋”和“篮子”的知识也非常丰富，看来获得诺贝尔经济学奖也不是多么困难的事情。一位读者给托宾教授寄来了一张明信片，上面写着：“明年的诺贝尔经济学奖将被提出下列理论的人获得；‘An  apple a day keeps a doctor away !’（翻译过来的意思是：一天吃一只苹果健康的不需要医生）。

一般学生听到这个包袱甩出来，都会哈哈一笑，感觉也不那么困了。那么，我们集中精力再回到课程内容上。

不得不承认的是，一位老师要想真正把课程讲好，始终吸引学生的注意力，必须在多方面下功夫，包括很多细节上的功夫。因此，我平时也会十分留意搜集这类“提神”小故事。

不过，最近我发现，有的老师和学者的“提神’小故事比我讲的精彩的多。比如我国晚晴著名学人和翻译家林琴南，他是光绪八年举人，曾任北京五成中学国文教员。有次给学生上课，学生睡觉。为了给学生提神，他说：“我给你们讲个故事吧！有个风流和尚过桥，对面一个美女扭着小蛮腰也上了桥……”这个开头把学生的精神顿时都提起来了：“然后呢？”林老师的眼睛骨碌碌一转：“然后，他们一个向西，一个向东，走了。…..刚才我们讲到什么地方啦？”