http://ww4/large/6a9e4fedjw1exz476k7b0j20e80apq3x.jpg人体每一个细胞中都含有线粒体。线粒体的功能多样，比如：①传送电信号，控制体能能量流动；②控制细胞的再生，对青春长驻至关重要；③降低癌症发病几率……然而，线粒体最重要的功能就是生产ATP！ATP是所有能量的最根本物质来源，我们要想运动或活动或生存，就需要ATP。从这一角度来说，线粒体就是人体电池或者发电站！
关于线粒体，大家还需要了解的是，线粒体除了产生能量，还产生废物-自由基。就像汽车：产生动力前进，同时排除废物。
自由基相比很多人都有所了解，它是几乎所有疾病的根源。自由基阻碍线粒体的功能，杀死正常细胞，最终导致各类疾病。
一些食物中含有抗氧化剂，比如维生素A，C等，他们可以抵抗自由基，但这种抵抗效果是有限的。关键还是在于线粒体本身。线粒体工作效率越高，产生的能量越多，废物越少。然而，长时间的进食，比如从早7点到晚7点12个小时，延长了线粒体的工作时间（处理摄入的能量），线粒体疲惫后，工作效率就会降低，产生一系列问题：疾病，老化，脂肪堆积。
一些人可能看过一些纪录片，这些纪录片从进化角度论述人体的饮食时间应该缩短，这一部分下一步介绍。
8小时饮食法或者其他类型的间歇性禁食法减少了线粒体工作的时间，增强了其工作效率，所以促进了脂肪的燃烧，减少了疾病发病风险，延缓了衰老（德克萨斯理工大学2009年研究，新陈代谢杂志2013年研究，美国临床营养学杂志2005年研究等〈文献最后汇总，感兴趣的直接搜索关键字查〉）。
此外，间歇性饮食法还提高了线粒体数量（Hiit也是此原理），线粒体数量越多，脂肪燃烧越快，肌肉增长速度也会加快（潘宁顿生物医学研究中心2009年研究）。研究同时表面，心脏细胞中的线粒体数量更多，所以强化线粒体=降低心脏病发病风险。