八仙上天,各显神通
经历过蹒跚曲折的初级发展阶段,单人飞行器开始闯出自己的一片天。虽然这在航空界还属于非主流,但无论在军用还是民用领域的潜力可都不容小视。如今从原理设计到加工制造,从材料结构到动力装置,从飞行控制到安全保障,都有各种高科技加持,于是脑洞大开的“各路神仙”纷纷到天空中跃跃欲试。
新西兰马丁飞机公司的喷气背包称得上是同类中的佼佼者,使用的是由汽油发动机驱动的两具涵道风扇,配备有电传操纵系统和弹射降落伞。其体型比传统意义的背包要大得多,即使采用了高强度复合材料,重量也超过300千克,飞行员可背不动,已经算是超轻型直升机了。马丁喷气背包最高时速为74千米,升限约900米,续航时间达30分钟,市场售价为25万美元。据报道,2015年阿联酋迪拜就一次下单20套,将用于高层建筑的消防救灾。
率先进入实用化的马丁喷气背包
同样采用涵道风扇的还有美国远行航太公司的“独行者XFV”,外形更像一架双旋翼直升机,结构相当紧凑,让飞行员如同穿上一套外骨骼装备。其飞行原理和操纵方式也与直升机差不多,最高时速达100千米,可连续飞行2小时。飞行员配备有平视显示头盔和弹射降落伞,用两侧手柄控制动力输出和飞行运动。据称改进型的“跳虫EFV”也已试飞成功,并与美国国防高级研究计划局签订了合作协议。
以遥控航模和无人机起家的日本Hirobo公司近几年加大对载人飞行器的研发,推出了HX-1电动直升机,共轴双旋翼和单人座舱的造型显得简洁而有未来感。采用电池驱动具有安静环保、简化结构、操纵灵活等优点,能够以100千米的时速连续飞行30分钟。HX-1不仅可由飞行员直接驾驶,也可远程遥控接送乘客,成为代步或救援的理想工具,预计售价为37.5万美元。
德国的Volo直升机公司也在开发纯电动直升机,其VC1型的机身框架上装有4组16个电机驱动的水平旋翼,乘员高高在上,下方是大号缓冲气囊。VC2的旋翼增加到18个,乘员位置改到机身中间,支架和气囊也改为三角布局。这样的设计当然没有什么实用性,是为了后续的电动飞行出租车项目进行技术验证。
美国Opener公司最近曝光了名为“黑蝇”(BlackFly)的单座飞行汽车,流线型机身的前后机翼上各安装4具电动螺旋桨,通过偏转机翼和螺旋桨就可轻松实现垂直起降和水平飞行。这种飞车总重量仅有255千克,号称“任何人都能驾驶”,一次充电可飞行64千米,具有自动返航功能和应急降落伞。空中客车公司正在研发的单座自动巡航电动飞车“瓦哈娜”也采用了类似的布局方案。
轻便灵活的“黑蝇”有望成为空中私家车
除了比较常规的设计,还不乏玩“偏门”的。像是美国特技跳伞员特洛伊·哈特曼也打造了自己的飞行背包,由2台小型涡喷发动机提供动力,特别加上了一具滑翔翼伞,借助足够的风力就可以从地面起飞,应该算是一种背负式动力滑翔伞。德国人弗里茨·昂格尔设计的“天空闪光”飞行背包与罗西飞翼类似,装有3.4米长的飞翼和两台喷气发动机,不同的是他在飞行服的胸腹部装上了轮子,可以趴着从地面上滑跑起飞,简直就是一架人体飞机。美国航空航天局的“海鹦鹉”就更高大上了,这是类似V-22“鱼鹰”那样的小型倾转旋翼机,机身包裹着人体,可站立着垂直起降再转为水平飞行,两翼上的螺旋桨由高能磷酸铁锂电池供电,时速高达240千米,不过还处于概念阶段。
还记得《蜘蛛侠3》中反派绿魔使用的飞行滑板吗?法国运动健将弗兰克·扎帕塔推出的喷气悬浮滑板(Flyboard
Air)就是同款,比普通滑板大不了多少,操纵系统也很简单,却可以在空中做出相当炫酷的花样动作,悬空时间有6分钟。另一种“易飞板”加上了扶手支架,提高了稳定性,时速最快有120千米,可持续飞行12分钟。
想成为高富帅钢铁侠?英国发明家理查德·布朗宁的代达罗斯飞行背包就能满足你。发动机和燃料背在后背,燃气喷口就装在手脚上,靠移动四肢改变飞行方向,还配有头盔显示器,让你可以在空中耍酷10分钟,不过至少要25万美元才能弄到一套喔。
Volo纯电动直升机
炫酷的喷气飞行滑板引领极限运动新潮流

人体飞机
当然也有相对廉价的。俄罗斯无人机厂商Hoversurf展示了面向消费市场的“天蝎3”单人飞行器,坐上去跟骑摩托无异,只是车轮被前后4组电动旋翼取代,实现真正的急速飞驰,据说迪拜警方就很感兴趣。而来自匈牙利的飞行自行车Flike,也就是fly和bike两个单词的结合体,形如放大版的无人机,采用聚合物电池驱动3组共轴双旋翼,可进行15-20分钟的悬停或30-40分钟的巡航飞行。还有人将两台动力伞用的旋翼前后水平安装,让人骑在中间,成为悬浮自行车(见题图)……
不难想象,随着相关技术的发展和成熟,说飞就飞的梦想与现实之间眼看只有一步之遥了。是不是很心动呢?不过“独行侠”们恐怕还要等等,第一批正式装备单人飞行器的应该得是空中交警吧。
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