60年前7月29日,美国的国家航空咨询委员会(National Advisory
Committee for Aeronautics -NACA)被国家航空航天局(National Aeronautics and
Space
Administration-NASA)取代。上图是位于俄亥俄州的刘易斯研究中心的一座机库上,NACA的名号也正要改成NASA。
在大众的印象中,NASA是与火箭、飞船、登月、航天飞机等空间探索紧密联系,难怪经常被翻译为美国太空总署,但实际上60年来它的航空研究活动(正如缩写中第一个A代表的)一直没有停止过。比如C-17运输机上的超临界机翼就是NASA从1960年代开始研究的成果,这种机翼可以让喷气式飞机在接近音速的时候更有效率。另一项与机翼有关的项目是1970年代研究的翼尖小翼,可有效降低阻力,在现代客机和商务机上被广泛应用。
1970年代,NASA利用一架波音737作为飞行实验室,用于开发各种航空技术和新概念。比如四维导航——三维空间加时间的电脑系统,帮助民航客机计算更省油的航线。NASA的研究对发动机同样助益颇多,先进的喷气燃烧室降低了排放污染,万一发动机叶片断裂和飞出,坚固的密闭结构也能防止乘客受到伤害。在复合材料方面,NASA的长期研究帮助解决了许多重要的相关问题,比如复合材料机身的防闪电雷击,NASA提出的解决方案是将金属嵌入复合材料内,将闪电的能量引导到外部蒙皮,避免殃及油箱和电子设备。
NASA还帮助航空业建立了玻璃座舱的标准,用电子显示屏取代传统的机电式仪表,让飞行员的操作更轻松直观。而对结冰和风切变等危险因素的灵敏探测,以及当飞机遭到损伤后的电脑辅助控制手段等技术,也是NASA长期科研所做出的贡献。
来源:AIR & SPACE
MAGAZINE
加载中,请稍候......