独眼飞行员Wiley Post和创纪录的座机“Winnie Mae”号

      1931年6月23日，Wiley Post驾驶“Winnie Mae”号飞机，带着领航员Harold Gatty从美国纽约罗斯福机场起飞，挑战环球飞行。经过8天又15小时51分钟后，他们回到出发点，创造了远程飞行的新纪录。这项成就受到世人瞩目，两人合作出版了《八天环游世界》一书。

      在这本回忆性的书中，Post没有提及的是，10年前他曾因为抢劫而坐牢。1898年出生的Post在一战期间就想成为飞行员，但到战争结束也未能如愿。之后他四处打工，甚至在公路上抢劫，1921年4月被判有罪进入俄克拉荷马州监狱服刑10年。一年多后他获得假释，到油田工作，还曾加入一个飞行马戏团进行跳伞表演。虽然1926年的一场油田事故弄瞎了Post的左眼，但他靠赔偿金购买了第一架飞机，开始了飞行职业生涯。

      1930年一位石油大亨买下一架洛克希德的“织女星”单翼机，以女儿的名字命名为“Winnie Mae”号，Post作为他的私人飞行员在次年驾机完成了环球飞行。1933年Post再次要刷新自己的纪录，而且是要单独完成，为此在飞机上加装了自动驾驶仪和无线电罗盘。7月15日他驾驶“Winnie Mae”号从纽约贝内特机场起飞，花费7天18小时49分钟返回。对于他的这两次环球飞行壮举，俄克拉荷马州州长决定赦免其罪行。可惜在1935年8月15日，Post驾驶一架改装的水上飞机在探查阿拉斯加到西伯利亚的航线途中失事身亡，留下了让人唏嘘的一段传奇。而“Winnie Mae”号最终被保存在美国国家航空航天博物馆内。

来源：NASM