XP-9不是波音的第一种陆军战斗机——之前已有PW-9、P-4、P-7和P-8——但这是波音的第一种单翼战斗机，在双翼机还是标准的时代这是一项创新。波音的内部型号为Model 96，1928年7月签署了6万美元的制造合同，XP-9的原型机比陆军之前采用的波音驱逐机略大略重一些。XP-9看起来可能在速度指标上很好，但当它在1930年11月进入初始试飞时，主要的缺点开始显露。巨大的机翼（超过6英尺宽）紧贴着座舱前部安装在机身上方，等于完全限制了飞行员的下方视野。这一特性不仅是严重束缚了XP-9的操纵能力，也使得着陆成为一项危险的机动。试飞员将XP-9称为一个“威胁”。

    在三种早期的波音战斗机中，陆军没有选择订购XP-9进行生产，其原型机留在了莱特机场附近的某个地方。对于波音公司，他们回到了制图板前，也回到了双翼机的布局中，研制了Model 101，这回被陆军订购并投产了。生产型定为P-12，成为在两次大战期间最好最成功的陆军战斗机之一。