现在史书上把恭亲王吹得跟“皇”似的。其实，看了老四咸丰帝的昏庸、小鸡肚肠，老七醇亲王的无能，再衬托上小女人慈禧的“强悍”，这老六的本领也不会高到哪里去。皇家传承的血脉，一代弱过一代，是有道理的。老六在咸丰逃往热河后被派为“全权和谈代表”时的所作所为，其实也不咋的。分析如下：

   一：多次申请要跟去热河，被咸丰拒绝。

   二：被英军头子额尔金礼仪上的侮辱，只会报以发愣，而且这是在皇园被烧以后。全然没有一种独立傲人的男人气概。

   三：在英法联军占领北京之际，联军曾想把恭亲王推上皇位，如果老六有点男人气概：无论是被烧皇园、外辱之气，还是皇兄逃跑、怒其不争之气，这内外两气，他都应有所作为。换了李世民再生，早就浑水摸鱼了。但恭王却只有恭顺之气。这是不符合男人常情的。

   四：辛酉政变，肃顺集团虽为败者，但从他们的对话中，只感到肃顺的阳刚气，恭王的阴柔气。

   五：辛酉政变的成功，只看见慈禧的操作，恭王的配合。

   六：在第一次被慈禧罢权时，堂堂男人，竟伏地痛哭。是男子汉不为也。

   七：即使在垂帘同治之初，从衔接肃顺集团重用汉人的政策中，我们只见到慈禧的身影，而不是恭王的身影。肃顺内重用汉人湖南才子王运闿、郭嵩焘，外重用胡林翼、曾国藩，史料只记载慈禧接手了对掌握军权汉人的重用，而不掌军权的才子汉人，皇权内部却无人接手。由此也说明恭王的能力。

   史料之所以留下大量对恭亲王的赞美，可以有以下原因：

   一：垂帘初期，恭王和两宫合作狠好，无端遭到贬斥，产生了同情。其实这也反证了恭王的无能。他内对慈禧认识糊涂，韬略不足而自傲有余。

   二：同治之初，清廷开始了引进“器”的洋务，这个终清一代的对西方物质文明的追求。这也反证了恭王对外认识的糊涂。没有像当时很多洋务理论家那样看到真正强国强权的实质。也就是说，他思想境界的立足点缺少男人应有的广阔胸襟。

   三：慈禧走上独裁的一路上，挥手撸去了很多为其所用的棋子，包括恭王。他们结成了舆论上的集团。这些舆论，借赞美恭王以抒发、寄托自己的感情。 

   清末一代，在清廷内部，真正的男人，惟曾国藩一人耳。皇权在驯柔国民的同时，也驯柔了自己。至为重要的是，清末那些地位显赫实为伪娘人物的胸襟和作为，影响了当时和以后几代的真男人。在学习西方的一路上，只具物质的羡慕和虚荣而无精神超越的男人气魄。

   其实，对于恭亲王的不足，同时代的长者曾国藩早有断论。有这么一则故事。恭亲王奕是大清国历史上不多的几个第一上照人之一，曾国藩曾为恭亲王小照相面说：“聪明信有之，亦小智耳，举目轻浮，聪明太露，多谋多改。”又说，“举目轻佻，……身处周公之位，却无周公之望，这也是国家的不幸”。曾公之评价亦“信有之”，“轻佻”一语中“伪娘”之的。这是历史的真相，也确是国家之不幸。