Ashtanga Yoga是现下瑜伽派别中，最需要更大动能的一个。结合深度的Ujjayi呼吸，让我们大量的燃烧氧气和能量。它迷人的地方是，永远有很多挑战与难关需要克服，永远觉得自己这么不完美，还需要更努力。也因为有种征服的动力，让愈来愈多人一来到Ashtanga Yoga的世界，就不想离开了。

    前两年在台湾，可算是Ashtanga的荒漠，但在少数几个老师的教导下，慢慢有更多人认识它。但与国外相比，Ashtanga Yoga是目前瑜伽界的主流，相信它在台湾还有更大的发挥空间才是。
    为什么要学这么难的瑜伽呢？这次去香港上大师Sharath Rangaswamy的课，他在课后的Q&A时间中，为我们解惑地说「学习它，让我们学会控制」我们不单要学着如何在动作中控制自己的肌肉和呼吸，也控制自己的情绪。经由一年两年，十年二十年不断的练习，潜移默化地让我们的个性变得柔软。
    这让我想到，我看过一些Ashtanga Yoga练得不错的人，在个性上很刚毅不阿，自我到甚至有些自恋和自大。或许和练这种瑜伽很不容易，他能练到那个程度必定很有毅力且费了很多苦心，也使他的「成果」远超出同辈，使他有点骄傲。不过，这次见到大师本人非常的谦和、内敛(虽然他出身显赫的瑜伽世家，本身又年纪轻轻就很负盛名)。再听他的言谈，知道他真是内外兼修，难得的年青人。多读古籍
 
    面对目前全球瑜伽热的现象，Sharath说，「大家好像疯了一样。」他认为，要练Ashtanga瑜伽不是看看书、学学DVD的动作就好，「一定要到Mysore」。是的，印度的Mysore是Ashtanga的发源地，创派大师Pattahbi Jois(Sharath的爷爷)目前高龄九十余岁仍在教学，他对学生的要求不因他的年长或他的名气而改变。大家去Mysore不单是练动作，而是抱着朝圣的心情去，亲近大师，去发源地吸收灵气。有人说，在那边的人好像经历过什么，脸上都闪着光芒的。
    去Mysore不是那么容易的，去那里朝圣至少要一个月，而且不是一个月就能获得大师认可而升级。Pattahbi要看他在动作、呼吸甚至是内在的调整是否真的能超越，才能首肯他升级。因此一般人从第一级到第二级大概需要每一段时间飞到Mysore，每次待一个月以上，十年能升级就算不错的了。比一所名校的博士班学生还难念，这也难怪能升级的人非常少。
    对于真想深入学瑜伽，却又不能去Mysore可是又想学瑜伽，学Ashtanga Yoga的人，怎么办呢？Sharath建议「多读古经典」，比如Hatha Yoga Pradipika或是Yoga Mala等书。毕竟，Ashtanga是从哈达瑜伽而来，想要了解Ashtanga或是瑜伽的本意，一定要到古书去找，最好不要看现代人以他自己心得诠释的书，以免被作者误导。不要急着升级
 
    由于能够升级代表自己的苦练获得肯定，因此有很多人汲汲营营就要突破自己的水平。Sharath说「千万不要急，能安安心心练十年第一级(Primary one)也能从中间得到很多东西」。再说，第一级动作若做得不够扎实，就贪快想升等，第二级有一些更高难度的动作，可能会让人受伤。
    我从Sharath身上再看到一个正面的事实：练Ashtanga的人不一定会每个人都成为虎背熊腰的大肌男(或女)。过去，我从玛丹娜还有其他一些练Ashtanga的人那儿得到一个错误印象，好像这种瑜伽练下去，没有优美的线条，反而会出现玛大姐的肌肉。因此当初不了解Ashtanga时，还一度排斥它。我接触多一点人以后，发现会练成那种肌肉，是她(或他)个人因素，不是普遍现象。以Sharath来说，他不但身材扎实且身形修长，更比一般人看来年轻很多。大家猜猜他几岁？他今年33岁了，却有着像二十来岁年轻人的皮肤和肌肉与身材，更有很多神情也比他实际年龄年轻很多，印证「练瑜伽让人老得慢」这句话。

    转载：http://enews.url.com.tw