中国具有八千年的文化史、五千年的文明史，伟大的中国正在东方崛起，伟大的中华民族将屹立于世界的东方。许多人会问我们这些研究历史文物的人，中国历史如此悠久，为何很少见到有中国字样的文物？回答是，有，但确实不多。

http://s8/mw690/001WsJUpgy6OO5ConbNb7&690汉代“中国人民”青铜五乳神兽镜铭文——“多贺中国人民富”铭文

    目前考古发现带“中国”字样的最早文物，是西周的青铜何尊，是中国西周早期一个名叫何的西周宗室贵族所作的祭器。

    青铜何尊，1963年出土于陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇，现珍藏于中国宝鸡青铜器博物院。尊高38.8厘米，口径28.8厘米，重14.6公斤。圆口棱方体，腹足有精美的高浮雕兽面纹，造型浑厚，工艺精美。尊内底铸有铭文12，计122字，其中“宅兹中国”为“中国”一词最早的文字记载，大意为：以武装力量保卫好标志性的国中之城，在国家的中心地区管理好天地人。

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    还有一件带“中国”名字的文物，是汉魏时期的“五星出东方利中国” 织锦护膊，现藏新疆文物考古研究所，1995年新疆民丰县尼雅遗址1号墓地的8号墓葬出土，8号墓葬为东汉末至魏晋时期的双人合葬墓。织锦护膊为长方形，圆角，绢缘，缀带，长16.5厘米，宽11.2厘米，为五重平纹织锦，采用经线提花的织造方法制作，以宝蓝、绛红、草绿、明黄和白色等五组色经织出星纹、云纹、孔雀、仙鹤、辟邪和虎纹。其花纹之间贯穿隶书“五星出东方利中国”星占祈瑞文字。“五星出东方利中国”，一语最早见于《史记》：“五星分天之中，积于东方，中国利”一句。按照中国古代星相学和阴阳家的说法，岁星、荧惑、镇星、太白和辰星五星如果同时出现在东方天空中，则对中原王朝有利。汉元年（前202年）时，此五星同时出现于东方星宿中，被认为是汉朝兴起的祥瑞天象。公元前61年，赵充国用兵羌地，汉宣帝赐书：“今五星出东方，中国大利，蛮夷大败。”此织锦护膊可能与这一军事行动有关。

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    汉代“中国文物”中，还有一件“中国人民”青铜五乳神兽镜，现藏武汉市博物馆，直径18厘米，厚0.6厘米，造型为圆形，铸作精良，背面纹样精细，中间半球形钮，围绕中心圆钮饰六区组纹样，最中间的纹样，是四猛虎绕钮相对；四虎外面是瑞兽、祥禽、仙人图，以五乳丁间隔。外面三区纹样分别为条形纹、齿形纹、云兽纹，为镜的装饰纹带。中国第三区为一周工丽的隶书铭文：“青盖作镜四夷服，多贺中国人民富，云雨时节五谷熟。”充分表达了汉代劳动人民希望通过铸造铜镜祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安”的美好愿望。汉代铜镜铭文中，经常会出现“国家人民”等字眼，但是“中国人民”一词，在汉代铜镜“铭文”中，却很少出现，弥足珍贵。

http://s12/mw690/001WsJUpgy6OO5E6Y3heb&690汉代“中国人民”青铜五乳神兽镜
   

    中国历史非常古老，但中国名字并不常用。至夏时期，中国出现了众多城邦国家，史学家也称邦国时代，城池是国家的重要象征，城中之地称为“国”，住在城中的人即为“中国人”或“中国民”，简称“国人”。《说文》载：“夏，中国之人也。”是说夏是有城邦、有国家的人，以区别于居无定所的游牧、渔猎民族。

   “中国”一词还出现在《诗经》中，如“惠此中国”。但此类“中国”是指天子直接统治的区域。此后一些古代经典中出现的“中国”一词，其实指的是当时的“中原”地区。到了汉代以后，随着秦汉的大一统，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，以后也如此，但当朝并不称“中国”，而以朝代名称之，如称“大汉”、“大元”、“大明”、“大清”等，或以年号称之，如“贞观”、“开元”、“宣和”、“洪武”、“万历”、“康熙”、“乾隆”等。

    新世纪，新话语，我们不仅要“多贺中国人民富”，还要“共祝中华民族强”。