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机械钟从诞生之日起，就与微分和地位联系在一起，从来都是宫廷贵族的专属品，现在人们习惯把第二次世界大战以前的各种时钟，冠以“古董钟”的名字。近年来，有众多的藏家青睐古董钟，作为一种历史文化的载体，它向人们展示了独特的见效，钟声给人们带来了极大的愉悦和享受。

    意大利传教士利玛窦带进中国的自鸣钟，可以说是中国的第一架古董钟。传说康熙皇帝十分钟爱自鸣钟，时常把玩欣赏，并在宫中建立如意錧，传教士中的机械钟表师进行制造，在康熙四十九年初祝寿礼就有一极其珍贵的“御制万仙庆寿自鸣钟”乾隆子承父业，对自鸣钟也有很大兴趣，招用了更多的有技术的传教士代职于做钟处，

   嘉庆年间，清做钟处衰退，也不热了西洋人入宫制钟了，但古董钟在北京，广州，南京等地迅速发展起来，相继形成了制钟来，广钟是我国清代至民国时期由广州地区制钟工匠所造的自鸣钟的总称，为著名的国产古董钟，西洋钟从此在广州登陆，又从这里走向北京，走向全中国，广钟有广式家具，岭南派绘画之特色，钟装饰主题多为吉祥如意的传统内容，比如“龙凤呈祥”、“五子奇莲”、群仙祝寿“、“双鹿吉祥”等，外壳通常是教堂，楼台，亭，阁，塔等，并有金光闪闪的镀金，色彩鲜艳。

   故宫博物院是全世界收藏18-19世界机械钟表最丰富的博物馆，现存一千余件钟表，以其独有的包括中国钟表和欧洲钟表。其中中国钟表有当时清宫做钟处以及瑞士以及美国，日本等国制造的，其中英国表尤以造型美，变化多，数量大为著。这些钟表不公报时准确，造型精美，色彩绚丽，而且融给画，雕塑，工艺，天文，音乐，机械，科技等于一体，从中可以翎略到百余年前中外钟表制造的精湛技艺。

    作为十八九世纪中国最重要的对外贸易港口，广州即出产无数精彩的外销艺术品，也引进了很多异彩纷呈的国外产品，在中外频繁的商业，文化交流中，广州的能工巧匠们学侍了国外的先进技术，并仿昭国外的艺术风格，“广钟”就晕样的产品，广州的钟表来始创于十八世纪初，“广州”是广州工匠依照进口的西洋钟表制作的“自鸣钟”这种钟表深受英国机械动力计时器技术的影响，兼具有观赏及报时的功能。